Затем он сделал обход дома и скрылся на улице.

- Я очень хочу пойти и позвонить опять, - сказал восемнадцатилетний. - Вы впустите меня, когда я вернусь?

- Какого черта опять? - произнес мужчина в «шестипенсовике». - У тебя что, воспаление мочевого пузыря?

Краска бросилась в лицо молодому человеку.

- Вы неправильно меня поняли, - сказал он. - Я правда звоню по телефону, там, из автомата, в конце улицы...

Восемнадцатилетний исчез из подъезда, не дав более точных объяснений.

- Послушайте, холодно ведь так сидеть, черт возьми! - опять заговорил парень в «шестипенсовике». - Не засунуть ли нам спичку в выключатель, чтобы мы по крайней мере могли видеть друг друга? И нет ли у кого - нибудь игральных карт?

Мы закрепили выключатель - свет больше не гас.

- Карт нет, но у меня есть кое - что другое, - сказал старик и вытащил из кармана шесть игральных костей. - Может быть, мы проведем время за этими штуками?

Мы расстелили на лестнице газету, чтобы избежать шума, и уже собирались начать играть, когда встала новая проблема: на что мы будем играть? Никто из нас не мог поставить наличные деньги.

- Мне кажется, я могу сделать одно предложение, - сказал осторожно обладатель костей. - У каждого из нас есть маленький клочок бумаги с номером. Почему бы не сыграть на наше место в очереди?

В первое мгновение это предложение показалось нам чудовищным, но «шестипенсовик» рассеял наше замешательство:

- Конечно, а почему бы и нет? Все - таки это лотерея: кто из нас получит место. Почему же нам не доставить самим себе немного удовольствия и напряжения?

- Меня исключите, - сказал номер первый, который все так же сидел с пледом на ногах.

Мы поняли его: он не хотел рисковать своим первым местом. Все остальные теряли не так уж много. Мы попросили человека с пледом быть судьей и следить, чтобы все шло честно.

В течение следующих двух часов мы меняли номера, согласно благосклонности костей. Остановиться было трудно. Каждый раз, когда один из нас получал преследуемое всеми второе место, ему начинало казаться, что игра длится уже достаточно долго, но предложить окончить игру было стыдно, потому что другим, естественно, казалось, что нужно поиграть еще немного. Наконец мы приняли предложение нейтрального первого номера - продолжать игру до шести часов и тогда закрепить за собой те номера, какие мы получим к тому времени. Наша игра была прервана только сторожем, снова делавшим обход, и разносчицей газет, которая поднялась наверх с почтой для контор, находящихся в этом здании.

Когда часы на ратуше пробили шесть, выигравшим второе место оказался я. Сразу за мной шел сорокапятилетний, потом мой одногодка в «шестипенсовике». Последнее место получил восемнадцатилетний.

От долгого сидения на корточках на холодной лестнице все суставы у нас одеревенели. Чтобы согреться, мы немного потоптались в вестибюле. Восемнадцатилетний подошел ко мне и спросил:

- Не можете ли вы разменять деньги по десяти эре?.. Мне очень нужно еще раз позвонить.

Я дал ему десять эре и вышел вместе с ним на улицу, чтобы немного проветриться. Было уже совсем светло, в городе начиналось редкое движение.

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• 2
• 3
• 4
• 5
• следующая

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.