Причуды любви

– Элинор Гринберг устраивает вечеринку в субботу.

Приблизившись к дому, Кэтрин чуть замедлила шаг.

– Я могу привести кого хочу. Ты не пойдешь?

– Мы уезжаем, – сказал Хэролд. – В субботу мы едем к бабушке. Она живет в Дойлстауне. в Пенсильвании. У нее семь коров. Я езжу туда летом. Я умею доить коров, и они...

– А вечером в четверг? – быстро проговорила Кэтрин. – По четвергам родители ходят играть в бридж и возвращаются не раньше часа. Я остаюсь с младшей сестренкой, но она совсем маленькая и спит в своей комнате, – сказала она тоном, не допускающим отказа. – Ты не хочешь составить мне компанию?

Хэролд смущенно промолчал. Он почувствовал, как краска разлилась по лицу, заползла под очки. Он громко закашлял, чтобы Кэтрин могла отнести его румянец за счет кашля.

– Похлопать тебя по спине? – участливо предложила Кэтрин.

– Не надо, – уже чистым голосом сказал Хэролд. Кашель прекратился.

– Ты не хочешь прийти в четверг вечером?

– Мне бы очень хотелось, – сказал Хэролд, – только мама не пускает меня из дома по вечерам. Она говорит, что когда мне будет пятнадцать...

Кэтрин нахмурилась.

– Я в среду видела тебя в библиотеке в восемь вечера.

– Библиотека – это другое дело, – неуверенно возразил Хэролд. – Для библиотеки мама делает исключение.

– Ты можешь сказать ей, что идешь в библиотеку, – сказала Кэтрин. – Почему тебе так не сказать?

Хэролд тяжело вздохнул.

– Каждый раз, когда я пытаюсь соврать маме, она об этом догадывается, – сказал он. – И вообще нехорошо обманывать маму.

Кэтрин с удивлением посмотрела на него.

– Не смеши меня, – сказала она.

Они подошли к подъезду дома, где жил Хэролд, и остановились.

– Днем, – сказала Кэтрин, – я часто одна дома. Ты пойдешь из школы мимо моего дома, посвистишь под моим окном – оно выходит на улицу, – а я открою окно и отвечу тебе.