– Я готов, – сказал он.

Перед Чарли стоял его враг – близорукий, бледный, с тонкими руками, легче его фунтов на двадцать. У Чарли закипела кровь. Он изготовился, шагнул вперед и ударил Хэролда правой точно в глаз.

Все закончилось довольно быстро, хотя и не так быстро, как рассчитывал Чарли. Хэролд отбивался, как мог, от беспощадных кулаков Чарли, самых крепких и быстрых во всей школе. Чарли дрался тупо, не стремясь обмануть противника или блокировать его слабенькие удары. Всем своим существом Чарли ощущал, как его кулаки сокрушают плоть врага. Он обезумел, видя перед собой шатавшегося Хэролда. Чарли казалось, будто все клеточки его тела, даже костяшки пальцев и сухожилия в кулаках наслаждаются этим беспощадным избиением.

Восемь приятелей Чарли бесстрастно, молча, с профессиональным интересом наблюдали, как Хэролд наконец-то опустился на землю; он не потерял сознание, но так обессилел, что и пальцем не мог пошевельнуть. Распластанный, он лежал на земле, уткнувшись лицом в пыль и острые камни пустыря.

Тяжело дыша, Чарли стоял над поверженным врагом и испытывал приятное жжение в кулаках, поработавших на славу. Его ненавистный тщедушный враг беспомощно лежал на земле вниз лицом. Чарли жалел, что все уже кончилось. Он стоял молча, пока Хэролд не зашевелился.

– Ну что, – сказал Хэролд, не поднимая головы. – Этого достаточно?

Он приподнял голову, медленно сел и, опираясь на дрожащую руку, встал на ноги. Его пошатывало от усталости, руки бессильно свисали.

– Дайте, пожалуйста, очки, – попросил он. Правая рука Чарли, Сэм Розенберг, молча протянул

ему очки. Дрожащими пальцами Хэролд нацепил их – неправдоподобно целые очки на разбитом лице. Чарли неотрывно смотрел на него. Внезапно Чарли понял, что он плачет – он, Чарли, вышедший победителем из полусотни отчаянных драк, он, который не пролил ни единой слезинки с тех самых пор, как его выпороли последний раз в возрасте четырех лет. Только теперь он осознал, что плакал все это время, с первого удара правой в глаз до последнего, повергшего его врага в грязь. Чарли смотрел на Хэролда. Глаз у Хэролда не открывался, нос распух, волосы были в грязи, рот казался сплошной раной, но он сам, его дух, то, что скрывалось за этим лицом, – это оставалось непоколебимым. Хэролд не заплакал, пронзило внезапно Чарли, он никогда не заплачет. Он, Чарли Линч, просто не в состоянии заставить его заплакать.

Хэролд вздохнул и пошел прочь.

Чарли смотрел на него – худенького, совсем не героя, истерзанного, грязного, еле волочащего ноги. Слезы заволокли глаза Чарли, и Хэролд скрылся в их мутной пелене.

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• 1
• 2
• 3
• 4
• 5
• 6
• 7
• 8

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.