Огни

Орлов давно уже прошёл к себе, а я всё стояла и ждала. Потом провела ладонью по лбу и огляделась. Мне показалось, что вещи смотрят на меня чуть насмешливо: не пришёл! Но мне было очень радостно, и я не обратила на них никакого внимания. Я сама пойду к нему и скажу, что я его люблю. А там будь, что будет!

В комнату тихо вошла Зоя Свиридова. Она была в чёрном строгом костюме, волосы её падали на плечи волнами. Вот кого я долго не видела! Она была всё такая же спокойная и серьёзная и попрежнему внимательно смотрела в глаза, когда слушала или говорила.

- Здравствуйте, Евгения Павловна, - улыбнулась она. - Не соскучились?

- Очень соскучилась, Зоечка! Рассказывай, где была, что делала, какие новости... Да садись же.

Она села на подоконник и сказала:

- Первая новость - это то, что мы с Антошей помирились. Хорошая новость?

- Очень хорошая.

- А вторая новость - это то, что строители в порядке шефства обещали помочь нам овладеть новыми машинами.

- И это хорошо, - ответила я. - А скажи - ка, Зоя, где это вы так долго пропадали?

- У Натальи Яковлевны. Она начальником второго участка на канале. Затащила нас к себе и не отпускала. «Соскучилась», говорит.

- А кто это такая Наталье Яковлевна? - спросила я, и голос мой задрожал.

- Да разве ж вы не знаете? Невеста Фёдора Сергеевича, - сказала Зоя весело и вдруг вскрикнула: - Евгения Павловна, что с вами?

Разве я знала, что со мной? Мне стало холодно, руки мои задрожали, и я медленно опустилась на стул. А надо мной стояла бледная Зоя и спрашивала шёпотом:

- Женя, ты полюбила?

Я слышала, как где - то далеко - далеко открылась дверь и чей - то очень знакомый голос спросил:

- Зоя, что ты так долго? И строгий воин голос:

- Закрой дверь, Антон.

... Я долго лежала на постели, пока не впала в какой - то полусон, полузабытьё. Когда проснулась, было тихо. Торопливо оделась, вышла на улицу и пошла всё дальше и дальше в степь. Надвигались сумерки. На горизонте громоздились тремя ярусами тучи, похожие на тюки ваты, сваленные друг на друга. Снизу они багрово тлели, подожжённые холодной зарёй.

Я шла и думала о том, что случилось. Как могло произойти, что я полюбила Орлова? Ведь я знала, хорошо знала, что у него есть любимая девушка, но она была далеко, а постоянное общение с Фёдором Сергеевичем сблизило меня с ним. И я не могла противиться своему чувству, да и разве я полюбила недостойного человека? Он достоин большого и светлого чувства! Но я не имею права врываться в его жизнь...

И я вдруг с необыкновенной ясностью вспомнила те три чудесные берёзки на опушке дубравы, весёлое утро. Тогда Фёдор Сергеевич перенёс меня на руках через ручей, и как я была счастлива!...