Гуров рассказал о своих соображениях. Серов слушал, кивал, подбадривая словами «верно» и «молодец». Когда Лева закончил, подполковник сказал:
— Мне говорили, что талантливый, я усомнился. Не прав, товарищ Серов, не прав. Как будем жить?
— Дружно,— ответил Гуров.— Вы — здесь работая. Я в Москве тоже без дела не останусь.
— Думаешь?
— Убежден. Борис Петрович, тут пахать надо, исследуя окружение Астахова, изучая его жизнь день за днем. Когда, где, при какой ситуации он нажил себе смертельного врага?
Гуров ожидал сопротивления, готовил дополнительные аргументы, сначала растерялся, потом даже обиделся, когда Серов сказал:
— Что же, прав ты, майор, возразить мне нечего, уговаривать стыдно. На чужом огороде можно поработать воскресным днем, до обеда, пока женщины на стол собирают. А навоз возить, перепахивать, поливать и пропалывать — дело хозяйское.
Гуров попытался уловить в тоне, взгляде подполковника подвох, ловушку, не нашел, вздохнул с облегчением.
— Ты с Астаховым в семнадцать встречаешься? Побеседуй напоследок, передай, что завтра после прокуратуры я его жду. Билетик я тебе закажу, в восемнадцать заеду в гостиницу, у меня повечеряем. А то не по-людски, в гости не зову, ездить на тебе езжу, а не оглаживаю.
Павел пришел в гостиницу вовремя, они выпили по чашке растворимого кофе, съели пачку розовых вафель, Гуров сказал, что завтра утром улетает, затем спросил:
— У тебя много врагов?
— Нормально, как у каждого.— Астахов задумался и добавил: — Может, чуть больше.
— Почему?
— Друзья — они как есть, так и есть. А каждая победа прибавляет поклонников и врагов.
— Интересно. Соперники способны тебя убить?
— Глупости. Здесь не проклятый Запад, наркотики в стакан не подсыплют.
— Тебя пытались убить. Ты что, так забегался, что мозги выветрились? Убить не физически...
— Извините, вы по профессии сыщик? Я вас не обидел?
— Я действительно сыщик.— Гуров пожал плечами и пошел в ванную мыть посуду.
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.
3 апреля 1920 родился Юрий Нагибин
В память о Ларисе Шепитько
Экспедиция «Смены»: Западная Сибирь — люди, проблемы, факты