— Как это мило!
— Тебе смешно? Ты оскорблена, что столь незавидный человек...
— Заткнись! Ах, какой ты хороший, какой примерный! И даже не замечаешь своей рабской гордыни! Костя, у тебя не гордость, а гордыня! У тебя не достоинство, а спесь! Носишься со своими разноцветными шариками и все боишься испачкаться. Но неужели, общаясь со столь низменными людьми, ты мог остаться чистым? Нет, Костя, так не бывает. Мы все повязаны.
— Ну, ты даешь! — проговорил он растерянно, но Таня, кажется, не услышала его.
— Скажите, пожалуйста, он меня любит! Ты хоть раз сказал мне об этом открыто и честно? Нет. Ты потребовал ответа? Нет. Ты таился со своими чувствами или как ты их там называешь и осуждал, осуждал, осуждал! Тебя уязвлял ресторан, в который я пошла с Анатолием, необходимость доставлять меня к общежитию, тебя уязвлял Анатолий, заставлял работать после работы — притом, что ты не отказывался. Тебе это было выгодно. Костя, и не надо морочить мне голову, пудрить мозги, вешать лапшу на уши. Не надо мне говорить, что в этой сверхурочной работе было только злоупотребление твоими трудовыми правами. Анатолий с тобой расплачивался. Тебе сказать, чем он с тобой расплачивался?
— Не надо.
— Не буду. И все это, вместе взятое, любовь?!
— Хочешь сказать, что я вел себя глупо?
— Ты вел себя, как последний идиот. Ты рад, что Анатолий влип в эту историю, хотя это произошло не без твоей помощи. Во всяком случае, ты был не против.
— Таня, не заговаривайся!
— Зачем ты пошел в ресторан за сигаретами там, в аэропорту?
— Он попросил меня.
— Я спрашиваю о другом. Зачем ты пошел? Ведь у тебя в ящике три пачки таких же сигарет! Да и я тебе напомнила о них, когда полезла в ящик. Но ты пошел в ресторан, зная наверняка, что, когда вернешься, Анатолий будет сидеть за рулем. Ты хотел, чтобы он сел за руль. Хотел, Костя. Поэтому не надо раздувать щеки и выпячивать грудь.
— Ага. Понятно. Значит, то, что я выполнил просьбу своего начальника...
— Костя! Это несерьезно. Да, на суде ты можешь так сказать, для кого-то это и покажется убедительным, но мы-то, мы здесь, сейчас можем говорить откровеннее?
— Хорошо. Если ты знала о сигаретах в ящике и знала, что Анатолий сядет за руль, что помешало тебе остановить меня? Что помешало остановить его? Я совершил маленькую подлость. А ты?
— Я тоже.
Из чайника давно уже била плотная струя пара, но Костя только сейчас, обернувшись, увидел, что пора выключить газ. Окна комнатки запотели, но Таня, заметив это раньше Кости, не торопилась выключать чайник, — ей не хотелось, чтобы Анатолий видел ее в этой комнате. Костя залил кипяток в маленький чайник, поставил на стол чашки.
— Ты не хочешь взять на себя эту историю? Заметь, я тебя об этом не прошу. Просто спрашиваю.
— Нет, не хочу.
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.