Кончил.
- Меня, братцы, - заявил Павлушка, - сам тов. Кузнецов уполномочил поговорить с вами...
Ребята открыли рты. Кузнецову до них есть дело? До них никому не было дела. Даже Петька был удивлен, но не показывал виду.
- Что такое?
- Наверно шпынять за что-либо?
- Надумали мы, - сказал Павлушка, выпирая «мы», - организовать союз молодости...
- А что это?
- Спросите Петьку, он знает.
- Петька, что? Петька молчал.
- Он забыл, - сказал Павлушка и услышал дружный всплеск смеха, но уже не над ним, а над Петькой. - Ну, я скажу. Союз молодости, братишки, это та же партия рыкыпыбе, только для молодяжника. Посулил Кузнецов кричалу из города достать. Он нам союз и сделает.
- А что этот союз делать будет?
- Что делать? - Павлушка запнулся. Сказано - та же партия, значит, и делать то же.
- А примут нас?
- Обязательно...
Павлушка вспотел, раскраснелся, ловко правил разговором, перетягивая к себе внимание всех. Петька сидел, всеми забытый и злой, покусывая ногти. Между ними давно шла борьба за первое место. Прошло то время, когда Петька верховодил ребятами безраздельно. Чтобы он ни задумал, Павлушка во всем перечил. Петька звал в лес, гонять белок, Павлушка играть в мяч. Половина шла с тем, половина с другим. Павлушка язвил его прозвищами, поднимал насмех. Петька силился ответить тем же, но у него ничего не выходило. Избить его Петька опасался. Хотя Павлушка был его помоложе и пожиже, но своим языком отплатил бы сторицей.
Оставалось одно: выкинуть номерок, да такой, чтобы все ахнули, поняли, что с Петькой никаких Пашек ровнять нельзя.
- Эй вы, шпана бесхвостная, - крикнул он, вскакивая на ноги. Довольно языком брякать. Ты, Спирька, приведи мне инженерского Кольку. Живо!
Спирька обиженно тряхнул кудрями.
- Что я тебе, слуга, что ли! Слуги ноне отменены.
- Будешь рассусоливать, за вшивицу оттаскаю!...
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.