Маска болтала:

«Все подданные великого хана берут за товары не деньги, а бумажки, и на бумажки скупает хан драгоценные камни и жемчуг и дает за них бумажки, и берут эти бумажки купцы охотно...»

Смеются люди.

Маска изображала самого Марко Поло. Марко Поло еще не знал о своем прозвище, он не знал, что его зовут «господином миллионом» и считают первым лгуном в Венеции.

Маски образовали круг. Всем смешно было смотреть, как встретился человек со своим отражением.

Марко Поло стоял и вспоминал о Суматре, носорогах, о стадах китов, о книгах, которые печатают с дерева, об огне, который, не горя, тек по бамбуковым трубам и потом расцветал пламенем на солеварнях. Для этого огня у итальянцев нет имени.

Зачем он вернулся в эту страну?

Глупый купец, он сам продал свое счастье. Если бы жил еще великий хан, Марко пешком пошел бы обратно в страну, где много вер и где не верят ни в одну и знают, что мир велик.

Марко Поло - разведчик великого хана и капитан галеры - повернулся спиной к маскам и пошел из зала.

Он спускался по мраморной лестнице совершенно спокойно, но сделал лишний шаг и наступил на последнюю ступеньку, на которой был слой воды, тонкий, как ковер.

Шаткая черная гондола, скрипя подплывала к ногам капитана.

Нужно было сесть не повернувшись. Сзади хохотали.

Гондола плыла по отражениям дворцов. Дворцы новы.

Гондола плыла мимо стен складов. Высокие бревенчатые кронштейны и двери складов, прибитые на высоте второго и третьего этажей, отражались в воде.

В доме холодно. Простыни сыры.

О, если бы можно было в камине развести огонь из черного китайского камня или хотя бы зажечь свечу в пестром бумажном фонаре!

Утром 9 января господину Марко стало тяжело» Родственники позвали к нему врача из академии врачебного дела.

Лекарство Марко Поло стоило 10 сольдов - высшая цена.

Марко Поло не поправлялся. Сам господин Гвальтьери, знаменитейший врач, посетил больного.

- Ни панты, - сказал Марко Поло, - рога, снятые с оленя в то время, когда он любит, ни царь растений женьшень, ни ваше искусство, доктор, хотя вы и умеете вызывать пот, полезный для больного, не могут спасти человека, которому уже 70 лет и который живет не наслаждаясь...

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• 2
• 3
• 4
• 5
• 6
• 7
• следующая

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.