Марко Поло

На верфях строят новые галеры. 170 лир стоит лес на постройку галеры, 387 лир - на озеро - морское судно.

Вчера арестовали конопатчика, который хотел убежать и передать секрет другой стране.

24 марта будет аукцион судов. Можно было бы купить судно. Принести присягу на изыскание чести общине святого Марка, присягнуть вместе с капитаном, что судно вернется на арсенал, присягнуть за товар, за вино, присягнуть, что судно будет продано только венецианскому гражданину. И поехать. Но уедешь недалеко.

Строже и осторожнее стал совет. Синьория превратилась в наследственную... Венецианцы не ищут подвигов.

На площади святого Марка гуляют люди в круглых беретах и в белых колпаках. Зеленые, фиолетовые, красные мантии, длинные плащи с поясами, плащи на золотой подкладке, взбитые волосы, бритые щеки. Богато живут венецианцы.

Марко Поло грустил в Венеции. Много разговаривал, много гулял.

Ночи зимой в Венеции длинны.

Марко Поло уже женился и овдовел. Нет у него сына, не поддержит сын славу отца. Только две дочери есть у него - Маретта, и Фантина. Некому сохранить герб Марко.

Герб - с тремя птицами, цвет поля - лазоревый, венецианский. Птицы - песочного цвета. Серебряная полоса.

Птицы на гербе Марко Поло - галки. Герб трехцветный - легкомысленный.

Сам Марко Поло в судебных решениях подписывается «нобилис-вир» - знатный человек. С улыбкой кланяются ему люди в фиолетовых и красных плащах.

Умер Кубилай. Нет дороги обратно на Восток. Генуэзцы заперли вход в Крым.

Марко Поло видел иную жизнь и не мог отдать своего сердца Венеции. Он скучал, скучал между утренним и вечерним колоколом, вспоминая о Великой империи, о Великой китайской стене, о каналах, в тысячу раз более длинных чем венецианские.

К подъездам деревянных домов подъезжали шаткие гондолы.

Во дворце Дандоло, на угольном берегу, сегодня маскарад. Там каменный дом и есть огни.

Марко Поло любил маскарады. Шум их шелка и бархат напоминали дворец великого хана.

В зале играла чужая музыка. В зале шумели, пищали. Какая смешная маска ходит между другими! На ней плащ из красного китайского атласа.

Маска ходила, шумела, болтала. Что рассказывает этот человек?

«Во всем Китае есть черные камни, выкапывают их в горах как руду, и горят они как дрова. Огонь от них сильнее, чем от дров. Если вечером, скажу вам, развести хорошенько огонь, он продержится всю ночь, до утра. Дров там много, но камень горит лучше...»

Смеются люди. Марко Поло - человек, знающий пять азбук и не умеющий читать только по-латыни, - подошел ближе, чтобы послушать, кто смеется над его словами.