- Ну и что? Я же сказал: порядок!

Выйдя из вестибюля, он зашагал по аллее. Интернат находился на противоположной стороне парка, у озера. Правое крыло здания с каменными колоннами возвышалось над водой. Кто - то пустил слух, будто колонны эти доставлены с Луны. Вздор, конечно. Однако первокурсники с благоговением оставляли на камнях свои инициалы. Имя Пиркса там тоже красовалось: выскреб четыре года назад.

Придя в свою маленькую комнату, Пиркс долго колебался, прежде чем открыть тумбочку. Он прекрасно помнил, где лежат старые брюки. Для носки они не годились. Пирке закрыл глаза, присел у тумбочки, сквозь полуоткрытую дверцу сунул руку и нащупал кармашек. Ну, конечно. Пусто!

Пирке стоял на стальном помосте под куполом зала. Обе руки его были заняты. В одной - навигационная книжка, в другой - небольшой сверток: шпаргалка, одолженная Смигой. Пирке размышлял, будут ли его обыскивать. Это, увы, случалось. Курсанты иногда брали в полеты самые неподходящие вещи - от плоских фляг с вином до жевательного табака и фотографий знакомых девчат. Куда бы засунуть шпаргалку? В ботинок, во внутренний карман комбинезона, в маленький звездный атлас (такие атласы были разрешены)? Неплохо бы запрятать в футляр для очков, но, во - первых, нужен очень большой футляр, а во - вторых, он не носил очков. Немного погодя Пиркс сообразил: если бы носил, не приняли бы в Институт астронавигации.

Наконец послышались шаги.

Инструкторы и Шеф были, как обычно, в полной парадной форме, а он, курсант Пиркс, в комбинезоне, делавшем его похожим на вратаря регби. С воротника свисали длинные отводы проводов. На шее болтался шланг, заканчивающийся трубкой кислородного аппарата. На плечи давил резервный баллон. В двойной противо - потной одежде было ужасно жарко.

Помост задрожал, на него взошел Берст точно в таком же комбинезоне.

- Летишь? - удивился Пиркс. - Тебя же не было в списке!

- Заболел Бренден. Лечу за него.

Берет был не только самым способным на курсе (Пирке это ему прощал и даже отдавал должное его математическим способностям), но и имел состоятельных родителей. Тал что вообще мог не думать о двукроновках, случайно оставшихся в старых брюках. Кроме того, Берет был прекрасным легкоатлетом, прыгал, как черт, чудесно танцевал и... а, да что говорить!

Проходы к люкам преграждали маленькие красные флажки. Пиркс знал, что должен будет отставить флажок, когда его спросят, готов ли он к выполнению задания. А вдруг, убирая флажок, он споткнется о трос и перевернется? Подобные штуки случались. Уж если с кем - то так было, то с ним непременно стрясется. Такой уж он невезучий. Лекторы называли его: ротозей, увалень. Откуда им знать, что он просто фантазер, мечтатель?

Начали с Берета. Это тоже не простая случайность. Вернее, случайность не в пользу Пиркса: уж лучше, как говорится, сразу, чем нервничать и ждать вызова.

Вытянувшись в струнку, Берет отвечал быстро, так быстро, что Пирке ничего не смог разобрать. А когда Шеф обратился к нему, почему - то вспомнилось, что лететь сегодня должны были трое. Где же тот, третий? К счастью, Пиркс все - таки услышал слова Шефа и в последний момент выпалил:

- Курсант Пиркс к полету готов!

- М - да, - протянул Шеф, - курсант Пиркс утверждает, что здоров телом и духом... в границах своих возможностей?

Шеф любил украшать обычные фразы цветочками. Он мог себе это позволить. Он был Шефом.

- На время полета произвожу вас в пилоты, - произнес Шеф. - Задание: старт вертикальный. Выход на эллипс Б - 68. На орбите ожидают два корабля типа «ИО - 2». Возможная сфера радарного контакта - спутник «ПАЛ». Начальное ускорение - 2,2 «же». Конечное ускорение через 83 минуты - ноль. Не выходя за пределы слышимости, пилотировать оба «ИО - 2» в треугольном строю до Луны, выйти в ее экваториальной зоне на временную орбиту и, сойдя с нее, вернуться на постоянную в районе спутника «ПАЛ». Там ждать дальнейших распоряжений.

На курсе поговаривали, что скоро вместо обычных шпаргалок появятся электронные - микромозги величиной с вишневую косточку, которые можно будет запрятать в ухе или под языком. Уж они - то не подведут! Впрочем, Пиркс в это не верил, считая, что тогда и курсантов не будет. Ну, а пока что он был вынужден повторить задание и при этом лишь раз ошибся, перепутав минуты и секунды времени с секундами и минутами долготы. Повторить повторил, но смысл сказанного как - то не доходил до сознания.

Подавая навигационную книжку, он зажал в левой руке шпаргалку. Устное задание было простой традицией: все записывалось. Шеф вложил конверт с заданием в кармашек под корочкой книжки и, вернув ее Пирксу, спросил:

- Пилот Пирке к старту готов?

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• 2
• 3
• 4
• 5
• 6
• 7
• 8
• 9
• следующая

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.