Ну, все, можно выравнивать. Я кладу самолет в нормальное положение и смотрю налево. Я всегда смотрю налево, когда мы проходим этот чертов угол. Просто приятно посмотреть налево. Приятно посмотреть, что даже такая штуковина нам не страшна. А налево — отвесная огромная стена. Ровная гранитная стена высотой, пожалуй, метров в триста. А внизу... Ну, я-то, допустим, вниз смотрю спокойно. Относительно. А вот женщинам в этом месте обычно становится плохо. Ну-ка, кстати, как они там, живы? —
Я оборачиваюсь назад. Таджики спокойно покуривают, а вот девушка какая-то откинула голову к стенке, лицо бледное, а глаза закрыты. Ну, вот... Как всегда... Надо ей пакетиков подбросить. Я киваю шефу, и он берет штурвал. Отношу девчонке пакеты. Порядок.
Теперь десять минут лета. Сейчас будет Ванч.
Я снижаю машину. Вот мелькают деревья, домишки, идет навстречу бурная речка с желтой шипящей водой и слева аэродром. Я сбрасываю скорость. Шасси гремят на ухабах. Вот мы и прибыли.
Александр Иванович складывает «Известия», кислородную маску и спрашивает:
— Не устал?
Я просто хмыкнул в ответ.
Мы с шефом отошли в сторонку от самолета, выбрали местечко почище и присели, дожидаясь, когда выйдут пассажиры, а вместо них сядут другие и почтари погрузят свои тюки.
— Ты заметил? — спросил Александр Иванович.
— Что?
— На перевале собираются облака.
— Да ну? — удивился я. — А я думал, что так, букашки.
— Скоро разовьется кучевка, — ответил он невозмутимо, — и перевал могут закрыть. Ты не торопишься?
Я, конечно, торопился. В восемь меня будет ждать Люська на второй скамейке в скверике у оперного театра. А билеты у меня, в новом пиджаке. Нет, я вовсе не собирался задерживаться тут, даже в компании с моим уважаемым, но все-таки скучным шефом. Я пропустил его цыганские предсказания мимо ушей. Спорить было лень, солнце сладко припекало, и я развалился на камнях.
Как уснул, я не помню, но спал не больше десяти минут. Меня кто-то тряс за плечо. Я открыл глаза и увидел Александра Ивановича.
— Пошли, Толя, — сказал он. — Кажется, тебе повезло. Свидание, пожалуй, состоится.
Я сначала не понял, о чем он говорит. Потом сообразил, что это о погоде. Небо было прозрачным, ясным. Чего уж лучшего ждать от погоды!
Мы пошли к самолету, пассажиры расселись по местам, почта лежала в хвосте горкой бумажных мешков.
Раз-другой выстрелила газовая труба, пропеллер исчез в стремительном движении, мы поднялись в воздух.
Александр Иванович снова принялся за «Известия» и кислородную маску, а я развернулся и взял курс домой.
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.