Играем в «спринт»

– Скажите, пожалуйста, Люба сегодня работает? – спросил я у поднявшего трубку мужчины.

– Возможно, – последовал ответ. – Какая, собственно, Люба вас интересует?

– Люба из бухгалтерии, – уточнил я.

– В нашей бухгалтерии Любы нет. И не было. Я нажал на рычаг. Никакой Любы в «Восходе» нет.

Как и следовало ожидать, это был лишь предлог. Телефон в «Лотосе» зазвонил неспроста.

Я опустил в прорезь еще одну двушку и набрал знакомую комбинацию цифр.

Трубку снял Симаков.

– Слава богу! – воскликнул он, услышав мой голос. – Как ты, Сопрыкин?! Жив, здоров?

По тону можно было догадаться, что ему уже известно о событиях в Якорном.

– В полном порядке, товарищ подполковник. Он великодушно не заметил оплошности, пропустив «подполковника» мимо ушей.

– Ты где был? Мы потеряли тебя у почтамта. Ага, стало быть, я ушел не только от «чужих», но и от страховавших меня своих. Нужно отдать должное – за все эти дни я ни разу не почувствовал их дружеской опеки и даже забывал порой, что, как у альпиниста, к моему поясу постоянно подстегнут страхующий фал.

– Через четверть часа я буду ехать по бульвару в сторону центра. «Москвич» красного цвета с противотуманными фарами. Понял?

– Понял.

– Все, до встречи. – И он отключился.

Я снова наткнулся взглядом на старушку.

– Скажите, бабушка, вы случайно не знаете, где здесь автостоянка поблизости?

– Случайно знаю. У тебя что, машина есть? – с сомнением поинтересовалась она.

– Не у меня, у друга.

– Как завернешь за гостиницу, там автобусная остановка будет. Три остановки проедешь – так и уткнешься в автостоянку.

– Был он там, друг-то. Мест, говорят, нет, все заняты. А ему неподалеку надо. Может, другую какую знаете?