— Ладно, Саш, ты покуда отдыхай, а я позвонить сбегаю.

Когда мать ушла, Лешка собрался было забросать дядю Сашу вопросами, но, взглянув на него, растерялся и не осмелился раскрыть рта: тот сидел у стола, нахмурив брови так, что едва были видны полные тревоги глаза, и тяжело вздыхал. Лешка примостился на краешке другого стула и начал осторожно грызть семечки и аккуратно, чтобы не заметили убыли, пощипывать ржаную лепешку.

Мать вернулась скоро и, прикрывая ладонью смеющийся рот, рассказала, что Женя сегодня прийти не сможет, завтра забежит после работы только на минуточку, а вот послезавтра просит всех к себе в гости.

После ее слов дядя Саша долго втягивал в себя воздух, набирая полную грудь, потом замер, сдерживая дыхание, отчего зрачки его стали совсем черными, наконец, выдохнул с уханьем, будто колол на дрова суковатое полено, и, с облегчением рассмеявшись мелким, немного судорожным смехом, стал суетливо подвигать к Лешкиной груди гостинцы.

Но Лешка не замечал их, задумавшись над словами и действиями взрослых... Без труда он сообразил, что мать послала дяде Саше письмо с фотографией своей подруги. И тот, естественно, влюбился в тетю Женю. Без сомнения, и она сама влюбится в дядю Сашу, как только увидит его: ведь он лучший из мужчин. А тетя Женя — лучшая из женщин. Они же два сапога — пара! Некуда им деваться: хочешь не хочешь, а пожениться придется. Это ясно как божий день! Тут Лешка, про себя, конечно, похвалил мать, но и посокрушался, что она не познакомила их раньше. Одно осталось недоступно его пониманию: с чего бы это дяде Саше и матери мучиться страхами? И без долгих раздумий объяснил это себе тем, что люди, становясь старше, делаются глупее.

Лешка уже не раз слышал слово «свататься». К ним в гости часто приходила веселая и рыхлая старуха, которую отец называл Свахой. Эта Сваха всякий раз начинала расхваливать прибыльность и почтенную необходимость своего ремесла. Никто слов ее всерьез не принимал, и тогда она начинала рассказывать всякие веселые или трогательные истории из своей практики, над которыми сама же и смеялась с удовольствием или проливала слезы. От нее-то и усвоил Лешка много разных слов и понятий, без которых немыслимы были бы сама свадьба и продолжение рода человеческого.

Он решительно отодвинул от себя дяди-Сашины подарки и отвернулся от них, чтобы не соблазняться.

— Ты чего? — удивился дядя Саша. — Я же их вам привез. Ешь!

— Нет, — решительно сказал Лешка. — Это надо все убрать и спрятать. А то на свадьбе нечем будет закусывать.

— Ишь ты, пескарь премудрый! — ошеломилась мать. — Уже и про свадьбу где-то прознал! Эдак для него скоро ничего тайного не будет — все станет явным... Брысь на улицу.

Лешка ободряюще подмигнул смущенному дяде Саше и ушел гулять, хотя на улице было уже темно и пустынно.

Весь следующий день в детском саду Лешка не находил себе места, был раздражителен и мучился опасением, что мать, занятая сватовством, забудет забрать его из сада вовремя, и тогда он не увидит первой встречи дяди Саши с тетей Женей. Этого бы Лешка не простил матери ни за какие коржики и плюшки. Но она пришла за ним даже раньше обычного, и ему пришлось, изнывая от нетерпения и скуки, стоять вместе с ней в магазинных очередях. Мать и сама, должно быть, мучилась от торопливости, была суетлива и озабочена и совсем не обращала внимания на Лешкино нытье.

В очередях Лешка устал, настроение у него испортилось. Пришла в голову фантазия, что и тетя Женя вот так же таскается по магазинам, что бы накормить дочку и мать-старушку. А после всего этого только и остается ей, что махнуть рукой на все да лечь спать.

Дома было празднично и тихо. У накрытого стола сидел красивый и торжественный дядя Саша, хмурил брови и выщелкивал ногтями на спичечном коробке «Старого барабанщика».

Мать долго сидела, отдыхая, на стуле и бездумно смотрела в окно. А когда пришла в себя, первым делом выпроводила Лешку гулять, чтобы не путался под ногами, сунув ему хлебный ломоть. Он начал было протестовать, но получил от матери такой подзатыльник, что само собой возникло в душе желание быть от ее драчливых рук подальше. Однако от родного подъезда не стал уходить, чтобы не прошляпить прихода тети Жени. Порушил щепкой грязный, смерзшийся снег на лавочке возле стены, сел на нее и принялся жевать хлеб, который от обиды казался сухим и не лез в горло.

Спустя минут десять Лешку позвали в переулок ребята из соседнего дома играть в «царь горы». Он не устоял перед уговорами, решив, что с высокого сугроба наверняка увидит тетю Женю еще издали и предупредит дядю Сашу, заслужив этим великую похвалу и награды. На сей раз игра получилась особенно веселой и азартной; Лешка увлекся и забыл обо всем. Лишь вымокнув и замерзнув до того, что не мог уже оставаться на улице больше ни минуты, он вспомнил о «сватовстве» и помчался домой.

Когда Лешка открыл дверь, уцепившись за ручку пальцами обеих рук, скрюченных морозом, и увидел всех за столом, то расплакался, осознав, что никогда в жизни уже не увидит, как в первый раз посмотрели друг на друга тетя Женя и дядя Саша. Мать, едва не повалив стул и вряд ли поняв истинную причину его плача, бросилась к Лешке и принялась, сердито и зло отчитывая, стаскивать пальто и валенки, а потом повела на кухню и сунула его руки под холодную воду и держала их там насильно, пока пальцы не стали шевелиться сами собой, вызывая боль и слезы. И потому не сразу заметил Лешка, что за столом сидят смущенные и подавленные люди, которые изо всех сил тужатся быть веселыми и задушевными и у которых из этого ничего не выходит. И несказанно удивился тому сердечному, даже преувеличенному вниманию, с каким встретили его за столом отец и гости. Они наперебой подкладывали Лешке еду в тарелку и дотошно выспрашивали о настроении, здоровье, делах в детском саду и во дворе. Он переводил с одного на другого недоуменный взгляд и не мог жевать: чегой-то вы, ребята? Что случилось?

— Ладно, оставьте его... Пусть поест, — сказал вдруг отец. — И пусть всегда сыты будут наши дети. И чтоб была у них мирная и счастливая жизнь!

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• 2
• 3
• 4
• 5
• 6
• следующая

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.