Гроппер вышел на дорогу. У бензозаправочной колонки с круглым щитом компании ЭССО стояло несколько машин. Финансист улучил момент, когда никто не смотрел в его сторону, одним прыжком вскочил в кузов фордовского «пикапа» и притаился среди мешков.

Фыркнул мотор, Гроппер ткнулся носом в мешок, и машина тронулась.

Минут через двадцать – тридцать показались аккуратные домики. Пригород, подумал Гроппер. Он приподнял голову и глянул аниз. Серая лента дороги струилась назад с пугающей быстротой, и он понял, что выскочить на ходу не сможет. Прячась за мешком, он вытянул лапу и тронул шофера за плечо. Тот обернулся, продолжая вести машину.

– Что за черт, – пробормотал он, – готов поклясться, что кто-то тронул меня за плечо.

Гроппер снова протянул лапу и похлопал водителя по спине. На этот раз тот затормозил и, обернувшись, заглянул за мешки. Он увидел, как коричневый бульдог с белыми лапами выскочил из машины и скрылся в кустарнике.

– Ну и ну! – Шофер раскрыл рот от изумления и на всякий случай скрестил пальцы, гарантируя себя от происков дьявола.

Эта собака стоит больших денег

Миккимаус никак не хотел сидеть в грузовике. Как только Фэнни отпускала его, он тут же падал. С оптимизмом своих трех лет она снова и снова пыталась засунуть чересчур большую куклу в маленький кузов, но резиновый Микки всякий раз гордо расправлялся и вываливался на посыпанную мелким гравием дорожку. Может быть, в конце концов кто-нибудь из них и сдался бы, если Фэнни внезапно не подняла голову.

Прямо перед ней на дорожке, широко расставив массивные лапы в белых чулках, стояла собака. Прежде чем Фэнни успела решить, что сделать раньше: заплакать и убежать или убежать, а потом зареветь, – собака легла на спину, подняла в воздух лапы и задрыгала ими. Потом шумно вздохнула, легла на бок и закрыла глаза. Дожил, с горечью подумал Гроппер, стоило всю жизнь ворочать миллионами, чтобы лежать сейчас на спине перед девчонкой и дрыгать лапами. Он вспомнил нью-йоркские рестораны «Ритц», «Катр сезон», «Двадцать одно», «Уолдорф Асторию». Вспомнил тяжелые меню в тисненых кожаных переплетах и источающих безграничное почтение официантов. Вспомнил неторопливые беседы с винными официантами... А теперь приходится ходить на задних лапах в расчете на кость и миску остатков супа.

– Мамми, маглми, он умер! Иди скорей, он умер!

– Ну, кто там еще умер? – крикнула миссис Бакстер из кухни. – У меня подгорят котлеты, оставь меня в покое.

– Мама, я же тебе говорю, что собачка умерла, иди сюда скорее. Она совсем мертвая и закрыла глаза.

Котлеты шипели на сковородке, как старая мисс

Чаттерлей, ее соседка, когда она говорит о ком-нибудь помоложе себя, и миссис Бакстер вышла во двор. На дорожке лежал коричневый бульдог. Она нагнулась за камнем, но бульдог вдруг вскочил, встал на задние лапы и церемонно поклонился ей.

Миссис Бакстер разинула рот, и камень мягко шлепнулся на дорожку. Фэнни завопила от восторга.

– Мама, мама, он не умер, он дрессированный! Помнишь, мы видели такого по телевизору?

Бульдог, не опускаясь на передние лапы, сделал несколько шагов по направлению к хозяйке, снова наклонил голову и помахал лапой. На мгновение миссис Бакстер показалось Даже, что в лапах У собани шляпа с пером, и она чуть было не сказала: «Добрый день, сэр». Право же, она никогда не видела такой странной собаки.

– Где ты ее взяла, Фэнни?

– Не знаю, мама, она сама прибежала ко мне, легла на спинку и задрыгала ногами.

– Не ногами, а лапами.

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• …
• 6
• 7
• 8
• 9
• 10
• 11
• 12
• 13
• 14
• следующая

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.