Дорога к Зевсу

- Вот как?

- Так утверждал Фогель! - быстро поправляюсь я. - А потом Эрлих застрелился, и фон Варбург куда - то вывез англичанина. Фогель все хотел дознаться, куда, но не мог: его сначала самого упрятали в сумасшедший дом, а потом в госпиталь и - тю, тю! - к нам.

При желании я мог бы рассказать всю эту историю значительно точнее и подробнее, ибо английским агентом, носящим имя Стивенса, был все - таки я сам и это мне всаживал под пальцы левой руки длинные иглы «рубаха - парень» Фогель. Помню я и другое, как Эрлих, проиграв свою игру, застрелился на глазах у меня и Люка; и то, как трудно было уйти из конспиративной квартиры гестапо, где происходил решающий разговор с Эрлихом. Фон Варбург вывез меня на своей машине, бросив в квартире труп Эрлиха и связанную мною Лизелотту Больц, и один черт ведает, как он потом выкручивался, отводя от себя подозрения... А еще двое суток спустя он исчез, уехал в Берлин, оставив мне и Люку ничего не стоящую в данном случае подписку о сотрудничестве.

Штурмбанфюрер Эрлих - вот кто был настоящий противник. Он тонко и аккуратно вел игру, преследуя сразу две полярные цели: внедрить гестапо в парижскую резидентуру Стивенса и получить для себя и Варбурга страховой полис на случай поражения Германии.

Вспомнив Эрлиха, я думаю о Цоллере и отдаю ему должное: он тоже противник не из слабых. Советнику не хватает тонкости покойного штурм - банфюрера, но зато он лучше подкован в профессиональном отношении. Если Эрлих, придя в гестапо по рекомендации НСДАП, был и оставался блестящим дилетантом, то Цоллер, унаследованный службой безопасности от полиции времен Веймара, прекрасно разбирается в тактике и методике сыска. Сейчас я подбрасываю ему возможность разом взлететь в высокие сферы. На фон Арвиде и «заговорщиках» не сделать карьеры, но бригаденфюрер Варбург - достаточно прочная и широкая ступень, чтобы подняться в кабинеты, расположенные по соседству с апартаментами Мюллера и Кальтенбруннера.

- Ну, и что ты предлагаешь? - задумчиво говорит Цоллер, собирая остатки конверта. - Хотя нет, сначала ответь: с чего ты взял, что письмо послано фон Варбургом?

- Я этого не говорил.

- Зачем же ты его выудил из мусора?

- Мне показалось... Пусть господин советник поймет меня правильно. Я долго молчал о Варбурге, а тут письмо, и порванное так, будто половину фон Арвид унес с собой. Вот я и подумал: а не от фон Варбурга ли оно случаем? Чем черт не шутит, вполне свободно может оказаться, что они родственники... или еще что - нибудь в этом роде... Я, конечно, могу и ошибиться... Но пусть господин советник решает сам, имею ли я право молчать, подозревая бригаденфюрера в измене рейху.

«А ты парень не промах!» - отвечают мне глаза Цоллера. Порывшись в кармане, советник вытаскивает сигару и, перегнувшись через стол, протягивает ее мне.

- Что за дерьмо ты куришь? Возьми - ка это. СС - гауптшарфюрер Леман, слившийся с «я»

Стивенса, вскакивает со стула и щелкает каблуками.

- Благодарю, господин советник! Мне идти, господин советник? Или прикажете обождать?

- Обожди, сынок, - говорит Цоллер и тянется к телефону. - Дежурный? Тут у меня один паренек, устройте - ка его часика на два. И присмотрите, чтобы он ни с кем не болтал.

Сигара едва не падает у меня из пальцев. Ладони слабеют и становятся влажными.

- Вот так - то, сынок, - говорит Цоллер. - И не сердись на меня. Такая уж у меня работа, что я даже жене не могу сказать «да» или «нет», если не посоветуюсь с кем надо. Ты парень смекалистый, и поэтому я не держу от тебя тайн. Покури у нас внизу и подумай хорошенько. А если ты и потом повторишь мне свою сказку, то я попробую решить, как быть дальше.

Жирная цифра «13» лезет мне в глаза с настенного календаря. Вот и не верь после этого в приметы роковые совпадения и всякую прочую чертовщину! Если мне доведется и на сей раз выбраться, то, право слово, схожу - ка я в ближайшую кирху и поставлю свечку святому Георгию, покровителю военных. Или нет? Пожалуй, мне уж поздновато становиться верующим. Как - то, знаете, при всем доверии к силам небесным в делах земных я привык полагаться на себя самого...

И потом ставлю свою бессмертную душу против коробка эрзац - спичек, что, когда меня проводят вниз, Цоллер позвонит в управление личного состава СС и наведет подробную справку о бывшем штурмфюрере Фогеле. Это меня не пугает, ибо Фогель действительно служил во взводе Ле - мана.

Я мысленно ощупываю свою шею и убеждаюсь, что голова сидит на ней достаточно прочно. Будем надеяться, что дело не дойдет до плахи в Моаби - те и Франц Леман еще не раз полюбуется звездами. Как известно, тяга к звездам - профессиональный признак, роднящий меж собой астрономов и ночных сторожей.

- Всегда к услугам господина советника! - браво говорю я и покидаю кабинет следом за дежурным, оставив Цоллера решать чисто гамлетовский вопрос: быть или не быть?