— Ты обиделся?
«И все же даже Отец не может понять... Впрочем, он не виноват в этом». Вслух:
— Обидели его, Отец. Я чувствую его боль.
— Но он не хочет, чтобы ты вмешивался в его дело. Раздражение все еще росло.
— Это не только его дело.
— Что ты хочешь?
«Неужели он опять избежит прямого ответа?»
— Отец, разреши мне побывать в очаге эпидемии.
«Может быть, где-то в блоках ассоциаций возникли неожиданные контакты? Слишком уж много эмоциональности».
— Зачем?
— Доказательство невиновности командора Кантова надо искать там.
Петр заметил, как задрожали губы Отца, сдерживая слова, о которых потом надо было жалеть. «Он очень раздражителен сегодня». Петр легким усилием воли включил органы гамма-видения. Он внимательно рассматривал Отца, но одновременно думал и о Кантове и о загадочном возбудителе болезни:
«Вот у гипофиза Отца появляется фиолетовое мерцание. Это ненормально. А причина? Воспалена ткань вокруг нервных волокон, ведущих к гипофизу? Надо исследовать, нет ли других нарушений».
«Командора нельзя винить в том, что он отказал мне. Он сын своего времени. Но если бы я не помог ему, если бы обиделся, моя вина стала бы безмерной. Я ведь могу смотреть со стороны и знаю, как это выглядит...»
«Микробиологи сообщили: возбудитель похож на обычного стафилококка, но у него имеются жгутики. Жгутики — возможность самостоятельного передвижения. У обычных кокков ее нет. Не это ли причина бурного течения болезни?»
— Если ты не прекратишь вмешиваться в его дела, это превратится в унижение для тебя, — испытующе сказал Отец.
«Это ничего не значит для меня. Для них это означает очень много, а для меня — ничего. Не стоит и думать об этом. Гораздо важнее — фиолетовое мерцание у гипофиза. Когда Отец злится, оно вспыхивает ярче...»
«Кантову было очень трудно и обидно. И все же он держался здорово. Как видно, гордость тоже каким-то образом входит в высшую целесообразность. Это интересная мысль. И если она подтвердится, то и мне нужно выработать такое чувство».
«Возможно, какой-нибудь штамм кокков мутировал. Надо выяснить близкие формы. Тогда можно будет определить исходный штамм. Но для этого мне лучше всего самому побывать там».
Он решился напомнить:
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.