— Шесть! — выкрикнул он, чувствуя, как его начинает тошнить от кисловатого вкуса металлической пластинки под языком. Вспомнилась поездка в «форде».
— Вы шпион?
— Нет!
— Какой сегодня день?
— Среда.
— Как называется наш город?
— Пекин! — зло выкрикнул Мирчерт. Сокрушительный электрический разряд потряс все его существо. Раскаленная спица прошла сквозь сердце, словно оно было сделано из воска. Дыхание парализовано. В глазах вспыхнули зеленые и оранжевые пятна.
— Говорите только правду и не валяйте дурака, — услышал он, судорожно выплывая на поверхность.
Медленно возвращалось сознание. После электрошока его трясло. Медленно подымался ужас ожидания новой встряски.
— Это, безусловно, шпион, — тихо сказал голос за пультом, обращаясь к невидимому собеседнику. — Все параметры сняты.
— Хорошо, — ответил тот, другой. — Мы введем ему два кубика амидтриансидина*', и он не сможет врать.
— Вы шпион?
— Нет! Нет! — хотел закричать ои, но голос его сорвался и полетел в разверзшуюся вдруг черную пустоту.
__________
* Т. и. «эликсир правды», применяемый при испытаниях на «детекторе лжи».
В 1-м номере читайте о русских традициях встречать Новый год, изменчивых, как изменчивы времена, о гениальной балерине Анне Павловой, о непростых отношениях Александра Сергеевича Пушкина с тогдашним министром просвещения Сергеем Уваровым, о жизни и творчестве художника Василия Сурикова, продолжение детектива Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.