Беглец

После окончания радиотехнического техникума Глеб пошел работать в лабораторию на скромный оклад, хотя на радиозаводе ему предлагали высокую ставку.

Рассказав об этом Варе, Быланов и осудил и пожалел друга:

- Совершенно лишен практической жилки... Трудно такому жить!

Варя ничего не ответила. Зато Павел Быланов ничем не увлекался, учился в школе аккуратно, попал в строительный техникум потому, что там был директором отцовский партнер по преферансу, а затем устроился в стройтрест.

Служебные обязанности Быланов выполнял старательно, а свободное время проводил с Варей.

Рязанцев был тоже влюблен в Варю. Тоже!... Варя знала об этом, знал и Быланов. Влюбленность не мешала Глебу подтрунивать над девушкой. Например, он прозвал ее «тетей Варихой». Что тут меткого или остроумного, никто понять не мог.

... Ворочаясь на полке, Быланов уже нехотя восстанавливал в памяти все подробности спешного отъезда на целину.

Началось с письма его старшей сестры Татьяны, из которого трудно было понять: то ли муж от нее сбежал, то ли она разошлась с мужем. Во всяком случае, через неделю Татьяна появилась в квартире Былановых с двумя сыновьями - шести и трех лет.

Быланов занимал отдельную комнату, а с приездом сестры ему пришлось пустить к себе кашлявшего по ночам отца. Драчливые и плаксивые племянники могли в любое время суток превратить в барабан медный таз для варки варенья.

Сначала Быланов разругался с сестрой, затем с родителями. В сердцах он крикнул матери: «Уеду на целину!» - и мама заплакала.

Вечером, встретившись с Варей, он повторил: «Совсем жизни нет, уеду на целину!»

Быланов надеялся, что Варя заплачет и ласково попросит его: «Переселяйся к нам! Дом просторный, а жильцов всего двое: я и бабушка...» Но вместо этого она ответила:

- Полезно встряхнуться! Забурел в тресте! в полнейшей растерянности Быланов пошел напролом:

- А ты?

- Кончу медицинский и тоже приеду!

- Сейчас же иду в райком!... - выпалил Быланов.

- А я что говорю? Иди, конечно, иди! Отступать было некуда! Утром он пошел в райком комсомола и уехал с первой же партией синегорцев. На вокзале Варя поцеловала его, не таясь, при родителях, при всех знакомых, и он с удовлетворением заметил, как в этот момент несколько раз дернулся остренький носик Глеба. «Ничего ты, Глебушка, не добьешься!» - успокоился Быланов, а Глеб побежал за тронувшимся вагоном, крича дребезжащим тенорком:

- Не жалей денег на марки!

Всю зиму Варя присылала Быланову нежные письма.

«Женюсь сразу же! - решил сейчас Быланов. - В день приезда женюсь!» И, повернувшись на левый бок, начал вырезать ножиком в стенке вагона огромную букву «В».