Анонимный заказчик

– Павел Сергеевич, – остановил он Аникина, – подожди писать. Есть одно соображение...

Участковый поднял голову от бумаги.

– Знаешь пословицу: кто рано встает, тому бог подает? – спросил Семен.

– Нет, – мотнул головой лейтенант и улыбнулся. – Это вы про нас?

– И про нас тоже. Но сначала про них, – Бугаев показал на списки. – Надо прежде всего опросить тех, кто встает в поселке раньше всех.

– В три, в четыре вряд ли кто встает...

– Вряд ли, вряд ли! А тетку ты видел, что с цветами занималась?

– Видел. Она, наверное, случайно так рано поднялась. Может, какие-то дела заставили.

– Ладно, гадать не будем, – строго сказал Бугаев. – На станции билеты когда начинают продавать? Когда у кассиров смена? Шоферы и кондукторы автобусов у вас живут? Когда они встают, если в первую смену? Поливалки всю ночь работают.

– Да откуда у нас поливалки... – начал было Аникин, но осекся. – Нет, и правда одна поливалка у нас есть.

– То-то же. Если поднапрячься, еще что-нибудь вспомним. Одни рыбаки чего стоят! – И заметив, как Аникин свел в гармошку лоб, сказал весело: – Да не морщи ты лоб! А то состаришься рано.

Еще через три часа пожилой неразговорчивый кочегар Устинов из санатория «Приморье» рассказал Бугаеву, что видел позавчера рано утром средних лет мужчину с маленьким чемоданчиком. Приметы этого мужчины сходились с теми, что сообщил Колокольников.

Каждое слово из кочегара приходилось вытягивать клещами. Сказав, что столкнулся с мужиком почти нос к носу, Иван Андреевич только пожимал плечами на вопрос Бугаева, в каком месте это произошло.

– Да в поселке ж. Иду – и он шагает. А где?.. – Он хмурился, напрягая память. – Нет, не помню. Вроде бы закурил я тогда. Затянулся, гляжу, мужик навстречу идет. И тоже курит.

Пришлось Бугаеву объясняться с ним, как с маленьким.

– Иван Андреевич, – вкрадчиво говорил Семен, – вот вышли вы из калитки...

– Нет у нас калитки.

– Ну, ладно. Калитки нет. Но из дома-то вы вышли? На улицу. Вы ведь на Железнодорожной живете?

– На Железнодорожной, – меланхолично кивал Устинов.

– Вышли вы на Железнодорожную улицу...