№ 13

№ 13

- Дэйл, может Мак что-нибудь сделать с двигателем до темноты?

- Я думаю, что да. А что?

- Не знаю, как мне быть... Прентис закусил губу.

- Черт с ним! Налаживайте двигатель, только как можно лучше, и я попробую!

Глисон ворвался в контору, не сдерживая радости.

- Я знал, что вы добьетесь своего, Дэйл! - воскликнул он. - Это взорвет союз! Мак уже работает на корабле.

Но Дэйл даже не чувствовал удовлетворения. Он слишком устал от всего. Голос Джона вывел его из забытья.

- Ты свободен, папа? Мне хотелось бы поговорить с тобой.

- Тебя что-то тяготит, сынок? - спросил Дэйл.

- Да, папа.

- Ты говорил с кем-нибудь в городе?

- Да. - Джон выглядел очень несчастным. - С человеком, которого зовут Кольман, и другим, по имени Янг. Они плохо отозвались о тебе.

- И ты хочешь знать, почему? У меня дело, Джон. А если у тебя есть дело, то есть и враги. Я их насчитываю сотнями. Пусть это тебя не волнует.

- Я не о том, папа. - Джон по-прежнему оставался мрачным. - Это гораздо серьезнее. Они ненавидят тебя. Они говорили вещи, в которые я не могу поверить.

- Например?

- Кук и Бейлис погибли на твоем корабле, и они не единственные. Ты посылаешь людей на кораблях, которые ни к черту не годятся. Ты обманываешь их, тебе нельзя доверять!

Дэйл был в замешательстве.

- Ты молод, Джон, и во многих вопросах идеалист. Запомни: неудачники всегда ненавидели тех, кто добился успеха. Я думал об этом всю жизнь, Джон, и я знаю этому цену. Почему я должен переживать из-за того, что мне завидуют и ненавидят меня? Я владелец кораблей, я посылаю их в космос. Мы ведущие, Джон, а для этого нужно мужество.

Дэйл взглянул на сына. Тот сидел, опустив голову.

- Я никогда не лгал тебе, сынок, и не собираюсь. Конечно, наши корабли сделаны грубо, и пилоты иногда гибнут на них, но они сами идут на этот риск, и, кроме того, им за это хорошо платят.