- Ясно. Вы по профессии не разведчики. Вернее, вы стали разведчиками только на войне. Вам раньше не приходилось работать с иностранной агентурой. Знаете, это как простой смертный попал в мир кино: ему кажется, что модная кинозвезда не человек, и живет она, ему кажется, в ином мире. В этом главный просчет. Модная кинозвезда по ночам плачет, потому что ей изменил любимый мужчина, или потому, что не может иметь детей, или потому, что на нее накричал во время съемок продюсер и прогнал прочь, как нашкодившую кошку, - так тоже бывает, мне пришлось работать с актрисами, которых я подкладывал французам в тридцать восьмом году. Словом, вам нужно еще одно доказательство моей преданности. Этим доказательством может служить план оборонительного вала. После соответствующей проверки вы свяжете меня с Центром. Пока, видимо, вам не верят. Вихрь промолчал.
- Видимо, самым надежным будет такой план: я внедряю вашего человека к себе - в агентуру армейской разведки группы армий «А». Более того, я готов взять этого вашего человека в свой автомобиль и провезти его по всему оборонительному валу. Цель поездки я продумаю в деталях, чтобы не вызывать ненужного интереса у гестапо. Такое решение проблемы вас устроит?
- Это - интересное предложение, - медленно ответил Вихрь. - Перспективное предложение. У вас есть с собой карточка жены или детей?
- Мы ведь сентиментальная нация... Конечно, есть.
- Покажите. Берг достал из кармана пачку писем, перевязанных синей тесемочкой.
- Дайте все, - попросил Вихрь. Берг сказал:
- Я понимаю. Возьмите одно - с обратным адресом. И одно фото. Там жена и дети. Остальные все-таки оставьте мне. Вихрь взял письмо с обратным адресом и штемпелем на марке, отобрал фотографию, спрятал все это в карман и сказал:
- Вот так. А на внедрение к вам пойдет мой ДРУГ. Берг посмотрел на Колю, кивнул ему головой, потом перевел глаза на Вихря и внезапно из глубин его памяти выплыл словесный портрет того русского разведчика, которого ждал Муха и который потом был взят гестапо и сбежал от них. Полковник вдруг как-то устало и отрешенно подумал: «Если я отдам его шефу гестапо, меня сделают чуть не героем нации. Во всяком случае, за такой подарок я получу отпуск».
- Назначайте место новой встречи, - предложил Берг, и Коля почувствовал, как в голосе полковника что-то сломалось. Вихрь посмотрел на Колю, потом на Берга и сказал:
- Этот парень, - и он положил руку на Колино плечо, - мне как брат. Понятно?
- Понятно.
- Если с его головы упадет хоть один волос, я обещаю вам много несчастий.
- Ладно, - сказал Берг все тем же усталым, надломленным голосом, - не стоит нам друг друга пугать, и тан довольно страшно жить в этом мире. Завтра утром я жду. Надеюсь, мой адрес вам говорить не стоит?
- Не стоит, - сказал Коля.
- До свидания, - сказал Берг.
- До встречи.
- Мне держать налево? - спросил Берг, отойдя шагов десять. - Я плохо ориентируюсь на местности.
- Да. Все время по распадку. Выйдите на проселок, и направо. Он выведет вас к шоссе.
- Спасибо. Берг пошел было дальше, но его снова остановил Коля.
- Послушайте, полковник, - сказал он, - постарайтесь все же узнать, чем занимается Краух, а? Берг покачал головой и ответил:
В 8-м номере читайте о нашем гениальном ученом Михаиле Васильевиче Ломоносове, об одном любопытном эпизоде из далеких времен, когда русский фрегат «Паллада» под командованием Ивана Семеновича Унковского оказался у берегов Австралии, о музе, соратнице, любящей жене поэта Андрея Вознесенского, отметившей в этом году столетний юбилей, остросюжетный роман Андрея Дышева «Троянская лошадка» и многое другое.