- И квартиру я для него подготовил.
- Берг? - спросил Вихрь, кивнув головой на человека в шляпе с пером, который поднимался по тропинке от дороги, заряжая на ходу ружье.
- Он, - ответил Коля. Берг подошел к ним и сказал:
- Вы просили, чтобы я пришел к вам сюда, в лес, один. Я пришел. Здравствуйте.
- Здравствуйте. Несколько мгновений они стояли, разглядывая друг друга, а потом Берг спросил:
- Что, сдать оружие?
- Это успеется, - Ответил Вихрь, - пошли пока в лес - по зайцу.
- Еще не чернотроп, - ответил Берг, - охоты не будет. Тем более без собаки. И все-таки я «за». Пошли. И они пошли в лес - Вихрь и Берг впереди, а замыкающим Коля. Он постоял минут пять на опушке, спрятавшись за дерево: нет ли слежки. Зеленя, чуть припорошенные снегом, казались голубыми. Купол неба стал теперь прозрачным, в нем угадывалась легкая осенняя синева. «Если он пришел со своими, тогда они должны сейчас выйти, - думал Коля, посматривая на часы. - Они должны понимать, что в лесу нас упустят. Разве только надеются на собак. Собаки - ерунда. Мы потому и назначили ему это место, что здесь ручьи, а дальше - массив на сотни километров, окружить нас они не смогут. Видимо, он один». Коля быстро пошел следом за Вихрем - они условились, куда тот направится, - по распадку, через березовую рощу, а там начинаются холмы, поросшие желтой длинной травой, сейчас прибитой ночными холодами. Берг сказал:
- Я несколько раз охотился на зайцев. В Германии эта охота богаче.
- Вы здорово говорите по-русски.
- Я окончил Московский университет, так что не удивительно. Можете передать своим, что я работал с тридцать третьего по тридцать пятый год в Москве, в военном атташате, под фамилией Шмальшлегер. Запишите, это трудная фамилия.
- Ничего. Я запомню. Когда я слышу такие длинные фамилии, я вспоминаю Марка Твена.
- Отчего так?
- Он писал, что некоторые немецкие слова, если смотреть на них прищурившись, делаются похожими на вытянутый рельс.
- Это забавно. Они остановились, услыхав позади треск сучьев. Из чащи выходил Коля. Берг спросил:
- Смотрели, не привел ли я за собой хвоста?
- Нет, - ответил Коля.
- Не надо обманывать агента, - сказал Берг, вздохнув. - В задуманной вами игре вы можете готовить для него любую роль, но только никогда не обманывайте. Я надеюсь, что глупых агентов вы себе не вербуете, а умный сразу поймет.
- Вам нужен заяц для алиби? - спросил Вихрь.
- Это безразлично. Заяц - довольно относительное алиби, потому что мертв, а если б даже был жив, все равно смолчит.
В 8-м номере читайте о нашем гениальном ученом Михаиле Васильевиче Ломоносове, об одном любопытном эпизоде из далеких времен, когда русский фрегат «Паллада» под командованием Ивана Семеновича Унковского оказался у берегов Австралии, о музе, соратнице, любящей жене поэта Андрея Вознесенского, отметившей в этом году столетний юбилей, остросюжетный роман Андрея Дышева «Троянская лошадка» и многое другое.