- Я знаю, что надо делать, - продолжал секретарь райкома. - надо сванов собрать, показать им самолет. Я тебя прошу: вылетим завтра с утра, пролетим над селениями, разбросаем листовки: «Приходите, сваны, смотреть самолет...»
Из сакли выбежал молодой сван, по - юношески стройный и гибкий, в черном бешмете, с кинжалом. Он увидел летчика.
- Васадзе, там пьют старики. Они обижаются, - крикнул он.
- Если это правда, что говорит доктор, и если завтра погода на перевале будет нелетная, - точно рассчитывая свои слова, сказал Васадзе, - тогда готовь свои листовки. Чудак! Я сам этого хочу! Всем сердцем!...
Утром механик побежал на телефонную станцию и узнал, что в Кутаиси лететь нельзя: там ветер - 25 метров в секунду.
Вскоре ворвался секретарь райкома. Он уже знал, что летчики задержатся из - за погоды. Как ни хотел Гиго скрыть свою радость, улыбка осветила его лицо, когда Миха показал листовки. Бумага еще пахла типографской краской. Всю ночь работала «американка» в типографии. В листовке было напечатано:
«СВАНЫ!
Высылайте в Местию самых старых! Пусть со всех концов страны соберутся старики и старухи и увидят родину с крыла советской птицы».
Сваны кончали работу. Было удивительно, как быстро они приготовили этот пологий спуск в десять метров шириной. Они торопились, наверно, потому что хотели скорей увидеть, как взлетит с их земли самолет. Многие были в садах, когда он тут присел, теперь они увидят, как он взлетит или разобьется внизу о камни.
* * *
В этот день Васадзе облетел долины Ингура, Накры и других сванских рек, и всюду секретарь райкома ловким движением руки, как его научил летчик, разбрасывал листовки.
Под вечер они сделали три круга над Местией и спустились на новом аэродроме. Секретарь райкома, пошатываясь с непривычки, подошел к коням, привязанным к дереву. Из селения бежал мальчишка.
- Много стариков на конях скачут в Местию! - крикнул он.
На площади у райисполкома стояли десятки коней. Слышался лязг подков и ржанье. Сваны ходили меж коней с охапками свежей травы. Старики сидели на камнях. Там уже шла беседа. Босоногие ребята вели расседланных коней с водопоя.
Врач разыскал летчика на площади.
- Идем скорей, больной хочет тебя видеть, - сказал он и потянул его из толпы.
В больнице смутно чувствовалась тревога; хлопали двери, сиделка с озабоченным лицом шмыгнула в коридор.
В палате, где находился больной, собрался весь персонал. Когда летчик открыл дверь, больной бегал из угла в угол в ночной рубашке. Сванки пытались уложить его в постель, но он отталкивал их и что - то говорил, говорил... Вдруг он увидел в дверях человека в синем комбинезоне, с кожаными перчатками в руках. Он остановился как вкопанный.
- Вы летчик? - спросил он тонким, рвущимся голосом и упал на колени. - Спасите меня! Увезите меня отсюда, я здесь умру! - умолял он, захлебываясь, и полз на коленях к Гиго.
- Я затем и приехал, - обняв больного и стараясь поднять его на ноги, говорил Гиго и глазами просил женщин помочь ему.
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.