Сванская шапка

В сакле секретаря райкома собрались сваны. Стол был уставлен закусками: деревянными чашами с сыром и творогом, зеленью и лепешками, кувшинами с вином и аракой. Со двора на блюде принесли дымящегося барашка.

Сваны вставали по очереди и говорили тосты по - грузински и по - свански. Летчик и механик сидели на почетном месте.

Старик, сидевший на другом конце стола, поднял большой турий рог и что - то произнес по - свански, обращаясь к летчикам. Секретарь райкома перевел:

- Он говорит, что эта арака, которую мы пьем, приготовлена из семени одного сванского растения, цветущего высоко в горах, куда не забредают пастухи. И потому, что растение живет высоко, мы пьем крепкую араку. Он еще говорит, что наши летчики совершают подвиги, потому что они живут в Советской стране.

Васадзе вышел на улицу посмотреть на небо.

Луна озарила ущелье. Быстро бежали облака. Внизу, на камнях, по - ночному гремел Ингур.

Издали доносилась русская песня. Было странно, что здесь, в горах, русские голоса поют песню вроде той, что он слышал под Серпуховом, когда учился в военной школе.

Секретарь райкома вышел из сакли.

- Может быть, скучаешь, Гиго?

Они прошли несколько шагов по улице. Где - то залаял пес, казалось, этот лающий звук издавала облитая луной поверхность каменной башни, запиравшей вход в улицу.

- Что говорит доктор? - спросил летчик.

- Температура сорок. В сознание не приходил.

- Я такой эгоист: прилетел спасать, а мне хочется трассу устроить, - улыбаясь, смущенно сказал Гиго.

Секретарь райкома остановился.

- Давай полетим завтра над селениями.

- Завтра я везу в Тбилиси больного, - мрачно сказал Гиго.

- А если погода не выйдет?

- Выйдет. Облака идут не из твоего района.

Они улыбнулись.

- Доктор говорит, лететь - преступление. Пусть больной придет в сознание. Зачем же нам терять время? Когда еще в Сванетию прилетит самолет? Надо помочь сванам понять, что такое самолет, и тогда он прилетит скорее... Из сакли доносилась застольная песня.