На Онеге

- Нет, погоди?

Расталкивая встречных, Петька рванулся к столу и, перешибая выкрики, заговорил:

Это их беспременно Колька Стальский подрепертил. Он что - то шибко к нашему брату льнуть начал. Не иначе как этот союз ему понадобился. А с нами - то спутываться зазорно, вот он почище себе выбирает.

- Неправда, - закричал Тимошка.

- Мы, товарищи, конечно, - язвил Петька кого - то, - в школе не учились. Заметьте себе, я дробей не понимаю. А он понимает - Петька ткнул Тимошку - Я говорю: из дроби я глухарей стреляю. А Тимошка: смеяться. А я, говорит, дроби в тетрадку записываю. Конечно, ему тоже совестно с нами. Он туда где чище, тянется. А мы грязные. Мы по барским передним не сидели. И раз на то пошло, я заявляю: и мы с ними вместе не хотим. Верно?

« Огольцы» закричали:

Верно! Крой их, Петька. - Выбирай « кричала»: или мы, или они. Павлушка поднял колокольчик.

- Потише нужно, ребята, спорить, - сказал рыжий, я предлагаю помириться, ребята. Вы ведь все одной семьи, рабочей.

- Одной - то одной, закричал Петька, да только они сыновья, а мы пасынки.

- Я предлагаю мириться. Мириться никто не хотел.

- Устроимте перерыв. Может быть, все - таки помиримся.

В перерыве рыжего обступили Тимошка и его ребята. Рассказывали про подвиги Петьки и Павлушки. Рыжий смеялся, но где - то в глубине карих глаз его засела тоска. « Огольцы» сбились к дверям, угрюмые и злые. Все были уверены, что кричала выберет тех. Павлушка, бросив председательское место, убеждал, что как только кричала объявит, нужно хватать ступы и бить Тимошку и всю « ево свору» . Петька заодно советовал « пощупать ребер у рыжей кричалы» .

Когда собрание началось, рыжий спросил у Тимошки:

- Не согласны мириться?

- Нет.

- Объявляю, что двух ячеек на заводе не допущу. Настоящей будет считаться ихняя...

- Андриянов указал на Петьку. Тимошка и его приспешники ушли... Девушки переминались, не зная, уходить им или оставаться.

- Как, красавицы, запишетесь? - спросил рыжий.

- Нет... с ними бы записались. Девушки тоже ушли.