- Бери его за руки и за ноги и волоки тако на берег.

Вспыхнула ослепительная молния, яростно ударил гром. Низко нависшая туча прорвалась потоками ливня. Солдаты последними ударами весел подвели суденышко поближе к берегу и с решимостью выбросились за борт, сразу погрузившись в воду по горло. В тот же момент Савин толкнул колодника; тот с легким возгласом, в котором сквозило скорее изумление, чем испуг, упал в расступившиеся под ним волны. Его тотчас подхватили солдаты и поволокли к берегу. Иван ощупью перебирал ногами; мокрая повязка тяжело стягивала лоб и затылок; почувствовав под ногами гальку, он удовлетворенно замычал и, опираясь на руки своих провожатых, вскарабкался на сушу. Дождь лил, не переставая. Сгрудившиеся солдаты остервенело бранились.

- Кто край знает? - спросил выбравшийся из воды и отряхивавшийся, как пудель, Савин. - Какая деревня тут ближайшая будет?

- Морья... - ответил кто-то, - до нее, почитай, версты четыре.

- Пойдем, поелику возможно, поспешать надо. Да гляди у меня, чтоб лицо у колодника закрыто было; ежели замечу непорядок, всех перепорю, сукиных детей!

Только через десять дней добрались до Кексгольма. Савин сутки шнырял по городу, отыскивая подходящий дом. Ивана перевезли туда в закрытой карете. Дом окружили заборами, расставили посты, понастроили частоколов, а тут из столицы пришел новый указ: «Вывезенного вами безыменного арестанта из Шлиссельбурга паки имеете отвезти на старое место в Шлиссельбург».

Савин даже плюнул со злости. Досадуя на напрасные хлопоты, он вернул колодника на старое пепелище.

... Снова потянулись томительные тюремные дни. Злосчастный император дичал, тупел, но, к огорчению Екатерины II, не умирал.

Тогда чья-то неведомая рука помогла Екатерине.

В Петербурге, в Смольном полку, служил молодой поручик Василий Мирович. Он был жаден к удовольствиям и радостям жизни, мечтал о богатстве и кутежах. Как бы в насмешку судьба одарила его красивой внешностью, но в Петербурге необходимо было богатое обрамление для нее, а он был беден, как церковная мышь.

На его глазах много молодых людей, без роду, без племени, попадали в фавор, становились богаты и знатны. «Надо только улучить свой шанс», - думал он. И тут кто-то натолкнул его на мысль: освободить из заточения Ивана, совершить переворот и сделаться правой рукой нового императора.

Сумасбродный проект овладел Мировичем. Не имея ни одного союзника, без опоры в столице и в армии, он предпринял свою отчаянную попытку.

Однажды ночью, исполняя обязанности караульного начальника в Шлиссельбургской крепости, он арестовал коменданта и повел солдат к дому, где содержался узник. Дверь оказалась запертой. Мирович велел притащить пушку. Когда, наконец, он проник в помещение, он споткнулся о труп Ивана: согласно инструкции императрицы, стража умертвила его.

Мирович дал связать себя; некоторое время спустя он был публично казнен.

Екатерина II избавилась от последнего претендента на престол.

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• 1
• 2
• 3
• 4
• 5
• 6

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.