И он принялся излагать свой план.

Спустя полчаса на пирс пришли Неустроев, Щекутьев и несколько других работников штаба. Шестаков сказал им:

– Я вот все прикидываю – нельзя ли попытаться достать уголь со дна морского? Хоть часть его спасти?

Неустроев задумчиво потер лоб.

– Я тоже над этим размышлял... Полагаю, что малоперспективное это занятие. Взрыв был слишком сильный – уголь раскидало далеко, надо полагать. А характер приливно-отливных течений в этом месте таков, что большую часть угля скорее всего уже оттащило в сторону рейда.

Шестакову не хотелось отказываться от надежды.

– Но ведь не весь же? – упрямо сказал он.

– Конечно, – согласился Неустроев. – Да что толку – его здесь так должно было перемешать с грунтом, что проще новый уголек нарубить в шахте. Боюсь, вам придется телеграфировать в Лондон, чтобы все начинали сначала... Хочется нам этого или нет, необходимо законтрактовать еще один пароход с котельным кардиффом.

Шестаков грустно покачал головой:

– Не получится.

– Почему, Николай Павлович?

– По ряду причин, Константин Иванович. Во-первых, вовсе не факт, что удастся заключить новый контракт. Во-вторых, если даже нам продадут груз угля, будет трудно зафрахтовать в это время транспорт... В-третьих; пока снарядят пароход, пока он дойдет сюда, пока мы его на караван перелопатим...

Шестаков подсчитал в уме потребное время и, махнув рукой, безнадежно закончил:

– Будет середина августа, караван неизбежно окажется в пике ледовой обстановки и...

– ...вмерзнет во льды на полпути, – закончил за него Неустроев.

Повисла тягостная пауза – случившееся было катастрофой, последствия которой разрушали все планы сибирской экспедиции. И собравшиеся напряженно размышляли, пытаясь найти выход из почти безвыходного положения.

– У меня есть одно предложение! – неожиданно подал голос Сергей Щекутьев. – Разрешите, Николай Павлович?

Шестаков кивнул.

– Оно может показаться авантюрой, – нерешительно сказал Щекутьев, – но-о...

– Говори, не тяни! – подбодрил его Шестаков. Щекутьев вынул записную книжку.

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• …
• 7
• 8
• 9
• 10
• 11
• 12
• 13
• 14
• 15
• …
• 22
• следующая

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.