– Думаешь, хозяева дураки были, что не открыли ни одной жилы?

– Умными не назовешь!

– Вот умник нашелся. – Старик хлестнул себя прутиком по резиновым широким голенищам сапог. – Да такого, как ты, они на пушечный выстрел к делам бы не подпустили! Хозяин – он без гарантий со мной не пошел бы.

– Вот поэтому и потеряли здесь все твои хозяева!

– А вы много нашли, изничтожив их? – Во рту старика все-таки ощерилось несколько бурых зубов. – Два пустых да порожний?!

– Откроем, – ответил я и рванул ветку, загородившую дорогу. – Не сейчас, так в следующий раз!

– Посмотрю, как заговоришь, когда Кирьяков начнет драть с тебя пятьдесят процентов, юноша!

Я остановился, словно ожгло пулей. Повернулся на каблуках и загородил тропу.

– У тебя взаймы не попрошу! – сквозь зубы отчеканил я. – А голодать не привыкать!

В буро-зеленых глазах Цыганова запестрели слюдинки. Старик не дал мне долго смотреться в себя, как в зеркало, и проскрипел с примирительным смешком:

– Знавал я одного повара, который среди продуктов от голоду помер...

– Ну, я еще оскомины не набил... – зашагал я дальше.

– Эх, юноша мой драгоценный, тут англичаны работали в концессию. А они, парень, головы...

– Плевал я на англичан, – ответил я. – У меня русская башка на плечах.

– Раньше и я плевал кой на какие вещи, – сказал старик мне в спину. – А теперь близок локоть... И снится мне домик беленький, солнце горячее, виноград, и бабенка светленькая ставит самовар... И черт с ней, со Славой таежной да знаменитостью!

У меня отлегло на душе. Я пропустил Цыганова и пошел рядом с ним. Тропа была здесь широкая. Я ликовал про себя: мне показалось, что я переломил старика. С удовольствием прислушивался, как холостыми выстрелами хлопали его свободные резиновые голенища. Лиса два раза наступила ему на пятки. Цыганов отхлестал ее по морде прутом. Я решил поговорить с ним поласковей: надо крепить дух отряда перед главной операцией.

– Ты думаешь, Прокопьич, я такой уж бодрячок... Ха! Мне совсем не хочется, чтобы Кирьяков стриг мне зарплату. Хочу накопить на путевку в Индию. Сам знаешь про мечту: маме ко дню рождения – меховую шапку. А в Бодайбо у меня стоит огромный книжный шкаф. Увы, пока пустой.

– Если с умом, то мечтанья сбудутся... – Голос Цыганова затянулся наподобие ветра в потайных скалах. Из-под старой шапки выбился клок платиновых волос, блестевших от пота. – Тайга, она щедрая... Выдать может фарт и бодрячку и старичку.

– И общественному сундучку? – добавил я.

Старик отвел глаза. Видно, я сказал не то, чего хотелось бы Цыганову. Мы перешли на темную сторону гольца в новую падь. Старик произнес:

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• …
• 2
• 3
• 4
• 5
• 6
• 7
• 8
• 9
• 10
• следующая

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.