– Там и еще кое-что, Мартин. Твое бессмертие.
– Ого!.. Ну, так высоко я не заношусь. Но ты молодец, старушка! – засмеялся Нексе. – Здорово умеешь меня завести. А теперь – ступай.
И она ушла, покорно, бесшумно, и прикрыла за собой дверь.
Он опять склонился над столом, даже не притронувшись к ужину.
...Тот же кабинет. Утро. На столе нетронутый ужин. Небритый, усталый, с красными глазами, Нексе все так же сидел над рукописью. Едва ли он сознавал, какой сейчас час, даже какой сейчас день. Ведь у Дитте, его Дитте, несчастье: у нее отбирают швейную машинку, которую она почти выкупила. Он видит страдание огромных глаз на худеньком лице. Ласковый приемыш Петер утешает свою мамочку:
– Когда ты опять возьмешь машинку, мы будем ее караулить. Я все время буду стоять у двери, а если придут, скажу, что никого нет дома.
И Дитте улыбается сквозь слезы своему мальчугану...
Конечно, Нексе не заметил, как возле стола появились Сторм и Инге. Мать послала их посмотреть, что делает отец: спит или бодрствует, но они не вытерпели у дверей и ворвались в кабинет. Сторм терся о локоть отца, и тот безотчетно положил ему руку на голову.
– Петер? – вздрогнув, сказал Нексе. – Как ты сюда попал?
– Какой Петер? – обиделся Сторм. – Я – Сторм.
– Сторм?.. – Нексе все еще во власти своих грез.
– А я Инге! – крикнула девочка.
– Это что еще?..
– Мы твои дети, папа, – укоризненно сказала Инге.
– Знаешь, что я сегодня видел? – залепетал Сторм. – Божью коровку!
– Божья коровка, улети на небо, принеси мне хлеба! – запела Инге. Нексе пришел в себя, но не испытал и тени раскаяния.
– Грета! – крикнул он раздраженно. – Забери своих детей! Вошла Маргрете.
– Наших детей, Мартин, – в голосе обида.
– Наших, твоих, моих, всех! Они мне мешают.
В 8-м номере читайте о нашем гениальном ученом Михаиле Васильевиче Ломоносове, об одном любопытном эпизоде из далеких времен, когда русский фрегат «Паллада» под командованием Ивана Семеновича Унковского оказался у берегов Австралии, о музе, соратнице, любящей жене поэта Андрея Вознесенского, отметившей в этом году столетний юбилей, остросюжетный роман Андрея Дышева «Троянская лошадка» и многое другое.