— Поосторожнее. Не поскользнись.
Художник двумя прыжками соскочил вниз и, прижавшись к откосу, протиснулся в углубление, не задев потока. Сверху была видна его спина и затылок с растрепавшимися волосами.
— Есть!
Он повернулся в волнении, и вода хлестнула его по лицу.
— Что?
— Ящик железный, вроде тех, в которых возят кинофильмы.
— Ты можешь вытащить его?
— Попробую.
Валерий дернул за ящик и отскочил, снова попав под водопад.
— Он легкий!
— Оставь ящик и вылезай. Нужно дождаться товарищей, как положено.
Валерий растирал по лицу брызги.
— Что ж произошло, Игорь Николаевич?
— Что понял, расскажу...
Они сидели на широком брезенте, который летчик вытащил из машины. Посредине Мазин положил испачканный носовой платок, портсигар и почерневшие, обожженные в печи подковки с ботинок.
— Передаю вам, Дмитрий Иванович, — сказал он.
— Вот вам еще, — буркнул Филипенко и бросил на брезент гильзу. — А пуля в пруду, Игорь Николаевич.
— Нож я передал вчера, — заключил перечень Сосновский. Мазин отодвинул гильзу немного в сторону.
— Не знаю, как начать... В плане поиска или шире? Попробую, как получится. Завершилась трагедия, растянувшаяся на много лет. Случай облек ее в драматическую форму, так что разгадка непонятного выдвинулась на первый план. Но все тайны рано или поздно раскрываются, силлогизмы уступают место раздумьям, проблемы криминалистические сменяются нравственными, человеческими... Впрочем, я собираюсь держаться в рамках фактов.
Был паренек. Талантливый паренек. Он еще не знал, что талантлив. Так случается нередко, особенно в молодости. Люди склонны переоценивать свои возможности, но бывает и наоборот: их не замечают. Он совершил ошибку и поплатился за нее строго. Закон для всех одинаков, однако сами мы разные, и время течет для нас по-разному, особенно за решеткой. В семнадцать лет оно может показаться бесконечным. Три года для заматерелого преступника — семечки, для Михаила Калугина (я буду называть его так) — вечность.
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.