Зеленый автомобиль

- Кто сказал тебе это? Доктор?

- Не говори мне о докторах. Они умеют отравлять лекарствами, но не в силах продлить человеческую жизнь, которая предопределена звездами.

Шила с ужасом подумала о том, что сделали с ее Гопалом годы разочарований и неудач, годы безработицы и болезни. Они превратили жизнерадостного юношу в безнадежного пессимиста. Он слепо уверовал в то, что ему суждено быть вечным неудачником, что ему уже никогда не избавиться от недуга. Он смотрел на свою ладонь и с мрачным удовлетворением отмечал, что его «линия жизни» день ото дня сокращается. Он равнодушно шел навстречу смерти, без борьбы, без сопротивления.

- Звезды говорят мне правду. Да, я знаю, когда именно наступит мой последний час. Это случится до пятого октября. Бесполезно идти против судьбы. Человек слишком слабое существо: он бессилен изменить приговор всесильных звезд.

Гопал умолк и принялся пить чай, который давно остыл.

- Я ценю твою попытку помочь мне, Шила, - заговорил он снова. - Но уговоры бесполезны. И, кроме того, я не хочу тащить тебя за собой. Поэтому прощай и будь счастлива. Постарайся забыть меня. Меня и... зеленый автомобиль.

Он встал и, открыв дверь, ушел в темную, душную ночь. Это произошло так быстро, что Шила не успела его остановить.

На следующий день она прежде всего направилась к газетному киоску. Гопала здесь не было. Ей сказали, что накануне он попросил хозяина освободить его от работы.

Прошло несколько месяцев, и Шила снова встретила его. Она не поверила своим глазам. Хотя вид у Гопала был такой же болезненный и одежда его почти не отличалась от прежней, нельзя было не заметить, что с ним что - то произошло, что - то преобразило его. Щетина на подбородке исчезла. Костюм был тщательно отглажен. Но больше всего ее поразили глаза Гопала. В них не было грусти. Они светились радостью и напомнили ей о том Гопале, которого она знала десять лет назад.

Шила подбежала к нему.

- Как я рада видеть тебя таким, Гопал! - воскликнула девушка. Она была счастлива и удивлена.

- Ты хочешь знать, что случилось со мной, не правда ли?

Она кивнула головой, с волнением ожидая, что скажет он еще.

- Я решил бороться за жизнь, за мое будущее. Я узнал, что человек не такой уже бессильный и что не все зависит от звезд.

Она с удовольствием прислушивалась к его голосу, который звучал теперь совсем по - другому. Она сначала даже не поняла, о чем говорит Гопал.

- Я считал себя неизлечимым, - продолжал он. - Я не верил, что смогу когда - нибудь получить хорошую работу, что у меня будет зеленый автомобиль... А теперь... - Он умолк и с нежностью заглянул ей в глаза.

У нее радостно забилось сердце. Она почувствовала, что прежний Гопал каким - то чудом возвращается к ней.

- А теперь? - повторила - она шепотом. Ей хотелось скорее выслушать его до конца.

- А теперь я узнал, что ничего невозможного нет. Разве ты не читала последние новости?

Он протянул ей утреннюю газету, и она увидела на первой странице крупный заголовок: «Человек успешно бросил вызов звездам, послав в космическое пространство маленькую луну». То была мировая сенсация. Но Шила не поняла, какое это имеет отношение к Гопалу.