Яблоки

— Знаете, чем больше всего привлекает «бормотуха» хозяйственников? — спросил меня в Мичуринске Илья Михайлович Каганович и сам же ответил: — Экономией средств. Отдавил сок, сбродил его в танках, отспиртовал, добавил положенные компоненты, отфильтровал — и можно разливать. Ни дорогого оборудования, ни мудреной технологии, все просто и чрезвычайно доходно...

— «Зеленый свет» зажгла перед «бормотухой» торговля, — как бы вступил в заочный спор с Кагановичем генеральный директор Липецкого областного плодоовощного объединения Иван Семенович Зимин. — Там — план товарооборота, премии за его перевыполнение. А плодово-ягодное, сами знаете, идет в продаже ходко, вот торговля и требует: «давай-давай». И государству, конечно, прибыльно. Ну, а совхозы шли на это, потому что выпуск вина включался в производственный план, который они обязаны выполнять...

— Юрий Васильевич Худяков, знакомя меня с «Агрономом», признался:

— Конечно, из всей переработки яблок самое выгодное — делать вино и виноматериалы. Консервные банки мы крутим практически «по нулям». Посмотрите, какой консервный цех отгрохали, и эта махина дает всего двадцать тысяч прибыли в год. А наши соседи сладили винный цех в бывшей церкви — и полмиллиона «чистыми» имеют.

В словах Худякова я уловил нотки не зависти, а скорее обиды за несправедливость, которую допустили в отношении его родного совхоза: в этом году «Агроному» запретили выпуск плодово-ягодного вина.

— Но нас это мало ударило, — успокаивал не то себя, не то меня Юрий Васильевич. — Ведь мы на вино гнали максимум полторы тысячи тонн яблок. Как-нибудь вывернемся.

Совхоз «Ключ жизни» оказался в этом отношении одним из «именинников». Его история уходит в начало прошлого века, когда елецкий мясоторговец Желудков приобрел у впадения речки Воргол в Сосну обширные угодья с пахотным клином, дубравами, тенистыми оврагами, сочившимися родниковой водой. Построенная здесь усадьба, дача «Пажень», стала излюбленным местом летнего отдыха елецкой знати. Следующий владелец имения, Чеботарев, вырубил три четверти дубрав, хотел было наладить тут доходное хозяйство с садами, входившими в ту пору в моду.