– Мои? Признаться, я редко фотографируюсь. И в зеркало почти не смотрюсь. Мне кажется, я такой неинтересный... Эти очки, залысины, маленькая головка... – Петухов со страхом ждал, что его самокритичность разочарует женщину.
– Что вы, у вас классический профиль! – возразила она. – Однажды я была влюблена в римского полководца, вы очень на него похожи!
– В самом деле? – Петухов был приятно удивлен. – И в каких же сражениях он участвовал?
– Он был одним из последних защитников Рима. Сражался с варварами.
– Между прочим, в детстве я очень любил командовать и играть в войну, – вспомнил Петухов.
– Вот видите!
– А еще я любил после сильного летнего дождя бегать по лужам! – с воодушевлением признался он. – Мы тогда жили в деревне, и вот пройдет гроза, сильная, свежая, и мы, мальчишки...
– Летнего? – разочарованно переспросила женщина. – Значит, лето вы любите больше, чем весну?
– Нет, нет, и весеннего тоже! – с опозданием поправился Петухов, но тотчас почувствовал неловкость и замолк.
– Не огорчайтесь, – успокоила она. – Я вас не ревную. Ну, рассказывайте...
– ...и мы, мальчишки, босиком выбегали на улицу, – стал нехотя продолжать Петухов, но через минуту снова замолчал. – Вечно я так, не умею я с женщинами, не получается быть внимательным, чутким, предупредительным, отсюда и все мои беды... Вот и вас невзначай обидел. Не хотел, а обидел. Разве не глупо!
– Напротив, вы очень чуткий и внимательный, – запротестовала гостья. – Просто я вас... действительно немного приревновала. Простите, мы, женщины, все такие... Вы же все прекрасно умеете, уверяю вас. Однажды во времена средневековья я была влюблена в рыцаря, и ваши манеры напоминают мне...
– Хватит! – не выдержал Петухов. – Сначала римский полководец, теперь рыцарь! Скольких же вы любили!
Гостья испуганно оборвала себя на полуслове.
– Извините, я не должна была... Когда существуешь здесь, на земле, уже целую вечность, то невольно ищешь любви к кому угодно. Представляете, еще до того, как появились люди, я влюблялась в динозавров, ящеров, крокодилов... Помню, один динозавр...
– Хватит же наконец! – угрожающе насупился Петухов.
– Значит, вы тоже ревнуете? – лукаво поинтересовалась женщина. Петухов спохватился.
– Вовсе нет! Почему вы решили?
– А я вижу, и не пытайтесь этого скрыть. Вы ревнуете, как все мужчины. Женщина весело взглянула на Петухова, и в ее зеленых глазах вспыхнуло его отражение, закружилось и рассыпалось искрами.
– Да, ревную, – вздохнул Петухов, – хотя мы встретились всего лишь час назад. Вас невозможно не ревновать. Вы такая красивая...
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.