Воспоминания о лыжных гонках

И здесь нам предстоит обратиться к некоторым свойствам лыжного спорта, которые ставят его в положение почти исключительное... Не секрет - для многих видов спорта негласно существует возрастной ценз, за пределами которого человеку по тем или иным причинам данным видом заниматься нецелесообразно.

Лыжные же гонки доступны людям любого возраста... В молодости вы можете сколько угодно тешить свое тщеславие, сражаясь за самые высокие титулы. Но пройдут годы, улягутся страсти, и представьте: вам, 60 - или 70 - летнему, будет столь же лестно одержать верх над своим сверстником на той же 10 - или 30 - километровой дистанции. И не случайно, между прочим, существуют гонки поколений, и самая знаменитая из них - 80 - километровая «Ваза - лоппет», где среди 8 - 10 тысяч участников вы встретите и олимпийского чемпиона, и юношу, и убеленного сединами старца, и мужчин, и женщин... Всех на одной лыжне!

Но предположим, гонки «на время» почему либо вас не устраивают. Вы вообще против любых соревнований «на время». Из принципа. Что ж, лыжный спорт и в данном случае достаточно гибок. И если у кого - то нет желания соревноваться «на время», то с не меньшим успехом можно соревноваться с кем угодно, в том числе и с самим собой «на километраж». И опять - таки вы можете в полной мере испытать себя, пройдя, например, 2 600 километров от Москвы до финского города Торнио, как сделали это в 1969 году шесть московских девушек - команда «Метелица», возглавляемая Валентиной Кузнецовой, или спокойненько набирать свои километры в течение зимнего сезона, как это делают тысячи жителей Салавата, Мурманска, Архангельска, Рыбинска и других городов страны, где соревнования «на километраж» привели к невиданному развитию массового лыжного спорта. Кстати, эта форма популярна и в скандинавских странах. Швецию, Норвегию, Финляндию вдоль и поперек пересекают так называемые народные лыжни, размеченные и промаркированные, сохраняемые всю зиму в образцовом порядке.

Так вот он каков, лыжный спорт! Многообразен. Не знает возрастных границ. Прост в освоении, необычайно здоров в своей основе, в характере и в ритме движений. Именно поэтому лыжный спорт - спорт для всех, и у каждого на лыжне своя высота и своя гонка.

... Саппоро (Япония). XI Зимние Олимпийские игры, 1972 год, 13 февраля.

Все это перед глазами. Снова и снова. Километр за километром. Каждый шаг в мужской эстафете - последней битве, разыгравшейся на холмах Маноманаи. 2 часа 04 минуты 47,98 секунды невероятного напряжения нервов и сил.

Владимир Воронков с запавшими от усталости глазами...

Жестокая дуэль между хитрой лисой - рыжеволосым Полом Тильдумом и простодушным гордецом Юрием Скобовым.

Федор Симашев на финише, согнувшийся в три погибели, опершийся рунами о колени, - само отчаяние. И Ивар Форму - долговязый и молодой - на руках ликующих соотечественников - норвежцев.

И, наконец, Вячеслав Веденин... Все, что он сделал на последнем, казалось, безнадежно проигранном этапе...

Стремительный финиш! Йос Харвикен позади. Шатающийся от изнеможения и страданий Иос Харвикен позади Вячеслава Веденина...

Я бы никогда не поверил в это, если бы не видел сам... Веденин получил эстафету на 1 минуту 02 секунды позже Харвикена. Редкое совпадение, но ровно столько он выиграл у норвежца в 30 - километровой гонке. Теперь перед ним лежал отрезок в три раза короче...

Он сделал все, как когда - то Мянтюранта, чтобы заронить в душе Харвинена сомнения относительно надежности смазки. С дистанции рация приносила тревожные вести: Симашев проигрывает Форму 30 секунд... 40... 50... Веденин внешне спокойно, хотя на душе у него скребли кошки, катался рядом с Харвикеном, всем своим видом показывая, что его нисколько не волнует разница во времени.

Итак, Харвикен ушел на последний этап. Трибуны опустели. Все решили, что дело сделано. Норвежцы носили на руках по стадиону своего героя Форму, распевая песни и размахивая флагами...

- Мне бы только его увидеть, - заводил себя Веденин на старте, ожидая Симашева, - только увидеть спину...

Наконец он побежал... Через полтора километра его встретил Владимир Кузин. Крикнул:

- Минус пятьдесят... Пятьдесят секунд, минута... Какая разница?! По рации на пятый километр Кузин передал главному тренеру сборной страны Каменскому:

- Разрыв сохраняется. Тот ответил:

- Собираю рацию, иду на финиш... В этот момент Веденин думал, что дела его обстоят совсем неплохо. 12 секунд отыграл, а ведь вся работа еще впереди - на подъемах. И он умрет, но сделает эту работу.

Каменский шел к финишу, испытывая чувство досады. В принципе серебряные медали тоже неплохо, но ведь могли быть и золотые. И все отчетливее за его спиной нарастал рев: «Хейя! Хейя!» - это норвежцы гнали вперед Харвикена.