— Ну ты, Иван, достукаешься у меня, – пообещал Тимуров. – Эти шуточки...
— Учту. Ну надо же что-то предпринимать.
— Поедем со мной.
Тимуров снял с гвоздя полушубок, бросил на стол, поглядел пристально на Ивана, быстро оделся и в двери. На улице он постоял около машины, по-видимому, соображая, ехать или не ехать, потом сказал решительно:
– Ну что ты, Иван, топчешься, как глухарь на току. Садись. А ты давай гони на техбазу, – приказал Тимуров водителю.
Безрессорный «газик» трепало по ступняку, как по стиральной доске.
— Хоть бы песку подсыпали! – морщился Тимуров.
— Толку-то, водой бы залили колдобины, – посоветовал Иван, – не используют холод.
— Поверни-ка к крану, – попросил Тимуров шофера, когда они выехали на базу. – Сомов, почему не работаешь? – крикнул Тимуров в приоткрытую дверку.
— Работаем, – ответил крановщик, – транспорт ждем, с утра ждем...
— Ну вот тебе и кран, Пронин. Забирай Сомова, поставите «звездочки», отпустишь. Сомов, поедешь в распоряжение Пронина. Вылазь, Иван, да не тяни резину...
— Не понял, – сказал Сомов, – к кому ехать. Спроситесь у начальника базы.
— А я тебе не начальник? Ты у кого, Сомов, деньги получаешь?
— Ну, у вас, – нетвердо признал Сомов. – Но рапорта подписывает он. Кстати, вот он идет.
— А-а, здорово! На ловца и зверь. Почему не используешь технику? – приступил Тимуров к начальнику базы.
— А тебе какое дело! Деньги за машиносмену получаешь? Чего еще? Мне выгоднее кран держать на простое, нежели транспорт. Подойдет машина, потом бегай, ищи. Так что снимать ни в коем случае не разрешу. Сорвешь разгрузку – простой за твой счет. Лично оформлю акт.
— Ишь ты, какой скорый, за мой счет, – обмяк Тимуров, – видали его... Ты видал, Пронин?
— Видал. У него же в жилах гудрон, сам не съем и людям не дам. – Иван плюнул и направился к дороге. Тимуров тоже хлопнул дверкой и укатил восвояси. Иван на перекрестке подождал попутку на тринадцатый карьер. Но ни встречных, ни попутных машин не было. Непросушенные валенки стучали колотушками, ноги зашлись от мороза. Иван немного потоптался, досадуя: «Сколько времени потерял зазря... Начальник базы еще тот гусь – к себе гребет. Видите ли, машины простаивают, а экскаватор бездействует – это что, не машина? Сколько простой экскаватора стоит государству? Да и кран-то надо всего на пару часов, вот как дело поставлено. Каждый себе...»
Дорога шла круто в гору, дышать становилось трудно, Иван укоротил шаг. «Вот так, Антонина! А ты, наверное, думаешь: твой Иван вершит дела на колымской земле. Интересно, что она сейчас делает? – Иван поглядел на часы. – Э-э, еще потягивается». Иван представил ее в одной рубашке, с распущенными волосами – защемило сердце. Он одолел последний крутой взлобок и сразу оказался в карьере. Экскаваторщики увидели бригадира, вышли из кабин, спустились на землю.
— Почему бортовые не мажете? За версту слышно, как хрустят...
В 9-м номере читайте о Верховном канцлере Российской империи в годы правления Елизаветы Петровны Алексее Петровиче Бестужеве-Рюмине, о нелегкой, драматической судьбе первого российского посла в Афганистане Ивана Викторовича Виткевича, о Надежде фон Мекк – женщине, видевшей смысл своего существования в музыке Петра Ильича Чайковского, о жизни и творчестве Квентина Тарантино, окончание остросюжетного романа Андрея Дышева «Троянская лошадка» и многое другое.