Как только увезли хнычущего, упиравшегося Ката, Вальков сказал Лерову и Ибадову:
— А ну, ребята, в машину и за Чуприным. Быстро! А то он нам вот-вот еще какой-нибудь номер устроит. И обыск по всей форме. Санкцию прокурор уже дал. Вот она. Так что быстро. Ты, Гоша, старший.
— А что этот дал? — спросил Леров, кивнув в сторону двери.
— Потом. Все потом, — резко ответил Вальков.
И оба молодых помощника поняли, что дело, которым они занимались, подходит к концу и, как всегда в таких случаях, обстановка накаляется и требует мгновенных решений и действий. И еще оба подумали, что взять Чуприна будет не просто, и то, что Вальков отправляет на это сложное задержание их одних, означает особое доверие, и его надо оправдать.
Оба молча вышли из кабинета.
А Вальков в который раз уже стал просматривать материалы дела, готовясь к новому, главному допросу.
Вальков перебирал одну бумагу за другой в толстой папке, лежащей перед ним. Вот и фотографии места происшествия, вот машина Гусева, за ней видны ворота проходного двора и часовая мастерская, вот общий вид погруженной во тьму Цветочной в мгновенной вспышке блица, вот и убитый Гусев с опрокинутой назад головой. Сейчас привезут его убийцу...
Прошло, однако, не меньше двух часов, прежде чем Леров снова появился в кабинете Валькова. На круглом, румяном его лице отражалось такое смущение, что Вальков даже встревожился.
— Привезли? — спросил он.
Леров растерянно развел руками.
— Ну, знаете, Алексей Макарович. Я даже не знаю, как сказать. Привезли, конечно. Но вы помните его фотографии?
— Еще бы.
— Эдакая косая сажень в плечах, да? Так вы его сейчас не узнаете.
Вальков удивленно посмотрел на него.
А Леров уже открыл дверь и крикнул в коридор:
— Мурат, давай его сюда!
Ибадов ввел Чуприна.
При взгляде на задержанного Вальков с удивлением приподнял очки и горестно вздохнул. В кого превратился этот парень! Где тот богатырь, который был изображен на фотографиях? Перед Вальковым сейчас стоял совсем другой человек. С желтым, иссохшим лицом, с впалыми, полуприкрытыми глазами, редкими, свалявшимися волосами, тонкая шея, казалось, чудом держала его голову. «И кличка-то Чума, — подумал Вальков. — Сколько же времени он курит этот наркотик? Ведь и полгода не прошло!»
— Садись, Павел, — сказал он Чуприну, кивнув на стул возле своего стола.
В 8-м номере читайте о нашем гениальном ученом Михаиле Васильевиче Ломоносове, об одном любопытном эпизоде из далеких времен, когда русский фрегат «Паллада» под командованием Ивана Семеновича Унковского оказался у берегов Австралии, о музе, соратнице, любящей жене поэта Андрея Вознесенского, отметившей в этом году столетний юбилей, остросюжетный роман Андрея Дышева «Троянская лошадка» и многое другое.