Все остальное произошло буквально в какие-то доли минуты. После Кириллов много раз пытался представить себе, как это случилось, но память сохранила лишь одно: ставшее белым лицо механика и его темные, выпученные от испуга глаза.

Вода, оставшаяся в стометровом трубопроводе, хлынула из помпы в машинное отделение: механик забыл перекрыть трубопровод перед разборкой. Кириллов подался вперед, подхватил руками щековину помпы. Ему почудилось, что затрещал позвоночник, – с такой силой Кириллов уперся в холодную чугунину, но тут же он ощутил, что его ноги в кожаных, почти ненадеванных полуботинках скользят по стальному настилу.

«Сейчас рухнет и придавит, – колотнулась мысль. И следом другая: – Разве можно удержать такую тяжесть?! Тебя же прихлопнет, дурень!» Но тут его ноги, несуразно длинные ноги нескладного человека и мямли, уперлись в шпангоут. Кириллов изогнулся на манер укосины и отчаянно крикнул:

– Задвижку!

Кто-то из слесарей принялся бешено крутить штурвалъчик задвижки Еще двое бросились к Кириллову и помогли прижать щековину. Последние струйки веером брызнули по поверхности воды, успевшей расцвести радужными пятнами мазута.

И только тут Кириллов почувствовал страх. Стараясь унять противную дрожь в коленях, он шагнул к табурету и опустился на него. Пятьдесят тонн воды, которые оставались в трубопроводе, могли бы утопить землечерпалку.

– Включи насос, – устало сказал Валерий Семенович механику. – Если завтра в девять буксир пришлем, не рано будет?

Механик ответил, что в самый раз. Кириллов кивнул и полез в сухопарник, оставляя на палубе мокрые следы.

Кириллов разулся, снял брюки и пиджак. Все было мокрое, тяжелое; он начал выжимать одежду. В кармане пиджака нащупал твердые корочки удостоверения. Чернила расплылись, фотокарточка оторвалась. Валерий Семенович усмехнулся, вспомнив слова Волохина: «Беречь надо».

...Стуча мотором, к землечерпалке подходил заводской катер. Кириллов, успевший к тому времени высушить одежду на жарком асбестовом боку котла, обул сморщившиеся от жары ботинки и спустился на палубу катера. Рулевой, отыскав его, вытащил из кармана клетчатый кисет, сказал:

— Наказывали вам передать, Валерий Семенович.

— Кто? – спросил Кириллов, но, увидев рулончик в кисете, догадался. И только тут почувствовал, как хочется курить.

— И еще караванный велел сказать: звонила ваша супруга. Очень беспокоится.

Валерий Семенович взглянул на часы. Они стояли. Очевидно, в них попала вода.

— Который час?

— Скоро восемь.

— Да, брат, – рассмеялся Кириллов, – влетит мне нынче. Опоздал, понимаешь, на собственный день рождения.

Рулевой вздохнул, посочувствовал:

– Обойдется... Если от мужа ветром пахнет, а не водкой, ругаться не станет. Через полчаса катер с размаху ткнулся носом в пологий глинистый берег и

остановился, покачиваясь на подоспевших сзади волнах. Валерий Семенович легко спрыгнул на землю.

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• 1
• 2
• 3
• 4
• 5
• 6
• 7
• 8
• следующая

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.