В первые послевоенные годы непросто было верить, что несправедливость скоро кончится. Но я почему-то был убежден: впереди меня ждет другая, интересная жизнь. Я всегда чувствовал в себе силы и был твердо убежден, что найду себя. Теперь, когда позади уже большая жизнь, могу подтвердить: человек от природы способен на многое. Только один теряет веру в себя, другой не боится испытать свои силы. Они, когда очень надо, обязательно появляются, если человек ставит перед собой большую цель. После Уральска я работал грузчиком — сначала в Магнитогорске, потом в Сталинграде. Порой казалось, что нет у меня никаких перспектив, но я свято хранил веру в то, что наступит перелом. Главное, убеждал я себя, не лениться.
— Я знаю, книги Ленина стоят у вас на полке не для проформы, вы часто обращаетесь к его трудам. Какие ленинские мысли вы считаете наиболее актуальными сегодня?
— Ленин не история. Ленин — наш современник... Я, например, не встречал у него мыслей, которые не были бы актуальны и сегодня. Разве не остросовременны, например, его слова о том, что правда не должна зависеть от того, кому служит? Разве за долгие годы не привыкли мы говорить в основном ту «правду», которую «наверху» принимают благосклонно?
— Ну, про вас-то этого не скажешь. Вы во все времена отказывались славословить.
— Речь не обо мне... Не будем наивно полагать, что все негативные, застойные явления остались позади. Вспомним период после XX съезда партии: и тогда был взрыв гласности, да еще какой! Как мы критиковали, прямо громили прошлые ошибки! А в то же самое время уже сеяли кукурузу аж у Полярного круга, резали скот, строили целлюлозный комбинат на Байкале. А большинство трусливо молчало. Хуже того — одобряло все подряд. Видели же, что делается не то, но... раз одобрено «наверху»... И в наши дни многие люди свое участие в перестройке проявляют лишь в форме одобрения и поддержки разных идей и постановлений, вместо того чтобы обсуждать, спорить. А главное — мало практических дел. Иные верят в перестройку лишь на словах, другие заняли выжидательную позицию: пусть кто-то другой пробует, ищет новые пути и набивает шишки, а я посмотрю, что с ним будет. Не перевелись и любители втереть очки, выдать желаемое за действительное. Даже в газетах стали появляться восторженные материалы нового образца о коренных, «революционных» преобразованиях на местах. Немало поездив по стране, могу сказать со всей ответственностью: пока еще этого нет! Перестройка — дело не одного месяца, года. Человеческая психология не скоро меняется, а это главное... Перестройку сделает не горстка энтузиастов или героев, а миллионы рядовых людей, если они будут ее убежденными инициаторами, и соавторами, и сознательными исполнителями.
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.