Хомяков чувствует сейчас, что у него действительно есть совесть. Ребята смотрят недружелюбно, осуждающе, и под этими взглядами щеки его начинает заливать жгучая краска стыда. Он теперь вспоминает все подробности этого решения. Комсомольцы завода постановили отработать на строительстве жилых домов по двадцать часов. За это комсомольская организация получит десять комнат, которые комитет комсомола распределит по своему усмотрению.
- Я... в следующий раз... пойду, - глухо говорит Хомяков. - Отработаю.
Что - то резкое произносит Мирошкин, его поддерживает Мирзоян, а потом раздается взволнованный голос Раи:
- Ведь ты что мне ответил, когда я спросила, почему не был? Что?!
Хомяков съеживается, как от удара, и опускает голову еще ниже.
- Ты сказал: «Одни дураки на субботники ходят!»
Страшные слова тяжело падают в напряженную тишину.
- Пошутил это я, - чуть слышно оправдывается Хомяков.
- Пошутил? - угрожающе переспрашивает Мирошкин.
И Хомяков впервые начинает понимать, что бросил эти отвратительные слова, как шлепки грязи, во что - то чистое и очень дорогое всем этим ребятам.
- Я предлагаю выговор! - разрубает тишину Толя Мирошкин.
И Хомяков чувствует, что голосуют за этот выговор единогласно.
Виктора Раззаренова, который в этот раз тоже не пришел на субботник, но которого все - таки нельзя считать злостным нарушителем комсомольской дисциплины, члены бюро строго предупреждают.
... Конец смены. Девчата обтирают станки, умываются, но домой не уходят. Они собираются в красном уголке и начинают уборку. Выносят старые витрины, газеты. Составив столы, устраивают помост и лезут мыть высокое окно. Стекла постепенно светлеют, комната красного уголка становится веселее, приветливее. Возникает мысль: отремонтировать красный уголок, перекрасить стены в более светлый цвет. Толя Русанов идет за начальником цеха, а когда тот появляется в красном уголке, его обступают возбужденные комсомольцы.
- Тише! Успокойтесь! Чем я могу помочь?
- Краски!... Белил!... Одного настоящего маляра!
Иван Андреевич обещает дать краску, белила, но «настоящие маляры», говорит он, - дефицит, все они работают на строительстве жилых домов. Придется уж комсомольцам орудовать в красном уголке самим. Правда, скоро придут к ним в цех плотники и маляры, но совсем для других дел.
- Для каких же? - любопытствует Галя, и Иван Андреевич рассказывает комсомольцам о проекте переоборудования первого аппаратного цеха.
Не подготовленная, не записанная заранее в «план мероприятий» беседа эта получается такой интересной, что ребята еще долго ходят под ее впечатлением.
- Сборка тормозных магнитов, - говорит Иван Андреевич, - будет переведена на конвейер. Выработка увеличится в несколько раз. Вид цеха совершенно изменится.
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.