МОСКВА, ДАНГАУЭРОВКА, ДОМ СТАХАНОВЦЕВ «СЕРПА И МОЛОТА». С. И. КУЛИКОВУ.
Добрый вечер, Сергей!
Впрочем, неизвестно, в какое время суток получите Вы это письмо... Может быть, это будет утро, может быть, полдень. Но сейчас поздний вечер. В кают - компании уже тишина, пассажиры разбрелись по своим каютам. А мне что - то не спится. Перечитываю Ваши письма.
Занятный Вы парень, Сергей! Ну, что Вам за дело до неизвестного капитана Коваленко с теплохода «Тимирязев»? Вы ведь, оказывается, даже не видели меня; думали, что я старый морской волк...
Нет, Сергей, до морского волка мне далеко. Только в этом сезоне мне доверили теплоход.
Семья у меня «водная»: отец был грузчиком на волжской пристани. Он умер уже давно.
Было нас семь душ ребят. Мать была стряпухой в артели грузчиков. Умерла она в 1920 году. Мне было восемь лет. Вместе со старшим братом меня отправили в детский дом. Там мы и выросли. Брат - теперь аспирант в Московском университете, историк.
Воду люблю как жизнь. А жизнь очень люблю. Теплоход мой вроде вашей печи: стахановский. За это повоевали. Зато теперь числится вторым на всем пароходстве. Мог бы быть первым, да не дотянули маленько.
Теперь о встрече. Она может состояться очень скоро. 1 ноября кончается навигация. 5 - го, по традиции, еду к брату в Москву и все октябрьские праздники буду бездельничать. Вот и сможем встретиться. Может быть, сходим вместе в театр? Словом, тогда и познакомимся и поболтаем.
Привет, дружище. Завтра опять уходим в город Горький.
А. Коваленко. Астрахань, 17 октября 193... года.
ГОРОД ГОРЬКИЙ, ТЕПЛОХОД «ТИМИРЯЗЕВ»
КАПИТАНУ А. КОВАЛЕНКО.
Замечательно, Саша. Итак, на праздниках состоится встреча. Уверен, что получится у нас хорошая мужская дружба. Убежден.
Сейчас ничего подробно писать не буду, но вот два предложения: во - первых, не хотите ли остановиться у меня? У меня отдельная комната, все удобства, сестренка моя будет в восторге от перспективы увидеть живого капитана. Соберем приятелей, выпьем за нашу дружбу. Нет, обязательно приезжайте прямо ко мне. Это - первое предложение.
Второе - есть билеты в оперу. На 7 ноября, на «Поднятую целину». Идем вдвоем, без всяких баб. Ладно? Только без подвоха.
Если Вы ко мне не заедете, и до седьмого мы не встретимся (телефона у меня нет), встреча назначается прямо у главного подъезда Большого театра. Буду стоять как на часах с 19 часов 15 минут.
Договорились?
Жму руку.
С. Куликов.
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.