Только тут она узнала это место: весь в кирпичных фундаментах пустырь за плотиной, будущий Соцгород. А это... Да это же тот самый дом, на пятом этаже которого...
– Мэри! – порывисто оглянулся курчавый. – Хочешь тоже? Комсомолкой?
– Да! А как?
– Молчать! – крикнул Отто. – Прямо!
Снег вокруг был в алых, кровавых пятнах. Узкая, давно протоптанная тропинка вела к иссеченной автоматными очередями глухой стене. Кто знает, может, и старик тот, ветеран, был здесь и тетка Полина...
Они стали рядом, лицом к немцам. Курчавый положил ей на плечо руку.
– Правом, данным мне... – хрипло сказал он, – правом, данным мне... скорой смертью... принимаю тебя... в наши ряды... – Он сжал ей плечо. – Ну, вот...
– Спасибо! – вырвалось у нее.
Взрыв снег, подкатил и резко затормозил длинный легковой автомобиль. Показался лакированный сапог, выпрыгнул герр Крюгер. Он был в военном...
– Одну минуту! Подождите!
Подошел к солдатам, прикрыв рот ладонью, что-то проговорил.
Сверкнули выстрелы.
Скрежещущий грохот их еще держался в ушах, проплыл острый пороховой запах... И вдруг Мэри поняла, что стоит, как прежде, что жива, и растерянно оглянулась. Рядом, чуть позади, на снегу неподвижно лежал курчавый. Выискивая себе русло, поблескивая, копошилась кровь... А она жива. Что... что он о ней подумает? Там...
– Немцы! – в исступлении закричала она. – Я жива! Вы промахнулись!.. Еще!.. Выстрелите еще!.. Я хочу с ним...
Увязая в сугробе, сгорбившись, шел к своей машине герр Крюгер. Отто добродушно посмеивался.
– Поехали... – взял ее за руку Ганс. – Ты жить будешь!
– Нет, – кричала она, вырываясь. – Нет! Я должна! Убейте!
Когда они вернулись к школе, было уже темно. Дверь знакомого отсека оказалась незапертой, часовой удивленно поднял брови.
– В чем дело? Пулю пожалели?
– Герр Крюгер не теряет надежды, – объяснил Отто.
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.