Смущенно и неловко приткнулся Майер на самый краешек стула.

— Меня радует — сказал фон-Либке, — встретить в вашем лице настоящего немецкого патриота, и протянув стоящий на столе ящик с сигарами, он предложил: — закурите, мой друг.

Величайшее счастье охватило Вильгельма Майера. Вот оно — настоящее братство всех истинно-немцев. Сам господин директор называет его: «мой друг», угощает его сигарой. И дрожащими руками зажег он спичку.

Фон-Либке внимательно наблюдал. На губах его чувственного рта промелькнула и быстро спряталась усмешливая улыбка.

— А вступили ли вы, голубчик, в нашу Германско-Народную партию? — спросил директор, немного помолчав.

Вильгельму Майеру приходилось уже много и читать и слышать про эту партию, но ему в голову не приходило, что и он тоже может в нее вступить:

— Нет, господин-капитан.

— Сегодня вечером там будет собрание. Мы смогли бы даже отправиться туда вместе. Заходите-ка за мной часов в восемь вечера в мой особняк.

Это — единственная партия, которая сможет спасти Германию.

— Да, господин-капитан, — и тут у Майера нежданно развязался язык. Вся его страстная любовь к родине, и горечь, и ненависть к врагам, все, что он годами таил в глубине своего сердца, все это вырвалось теперь наружу бурным потоком горячих слов. Он все говорил и говорил, пока слезы умиления не навернулись на его глазах, а горло не сдавил горький клубок.

Фон-Либке подавил предательский зевок и нетерпеливо закончил:

— О да, да, конечно... только вы, пожалуйста, не опаздывайте и будьте ровно к восьми... и войдите пожалуйста, с черной лестницы, у нас знаете ли, могут быть гости.

Возвращаясь домой с собрания, Вильгельм Майер чувствовал себя так счастливо, как никогда. Наконец-то он не одинок болея душой за отечество. Он был весь напоен этими звонкими словами: «патриотизм», «внутренние враги», «жидовская банда», «проклятые коммунисты». А как лестно ему, что теперь он так близко знаком с очень многими весьма влиятельными господами. А директор, так тот предложил ему даже говорить друг другу «ты», ну, конечно, только при встречах на их партийных собраниях...

Раз только Вильгельм Майер сделал некоторый промах. Дело было в субботу после обеда, когда он только что услыхал радостную весть о победе своей Германско-Народной партии на выборах в городскую думу. Волнуясь от счастья, он выскочил на улицу. Навстречу ему шел господин фон-Либке с шикарно расфуфыренной дамой. — Ты слыхал... — крикнул Майер ему еще издали, — ты слыхал, ведь, мы победили! Дама с насмешливым изумлением оглядела его заплатанный костюм, а господин фон-Либке даже позеленел от досады, но сдержался. — Да, Майер, я это уже знаю, — и круто повернулся к нему спиной. Как ошарашенный, смотрел Майер ему вслед и ничего не понимал. Неужели директор его постыдился?

Но, пришлось Майеру пережить и другое разочарование. Получаемого жалования ему нехватало. А тут до зарезу понадобилось купить новое пальто, потому что старое совершенно износилось. Долго вертел Майер свое пальтишко в руках, хитроумно прикидывая, как бы смастерить новую заплату, но потом вдруг весело расхохотался. Чего проще: неужели директор немедленно же не прибавит ему жалованья, если он попросит его об этом, как друга.

Директор оказался занят, но Майер добился приема и почтительно изложил ему свою просьбу. Фон-Либке наморщил лоб.

— Я очень занят, Майер, а вы пристаете вдруг с большевистскими разговорами о каких-то там тарифных ставках и прибавках. Кто же осмелится предписывать мне, сколько должен я платить своим служащим?

Вильгельм Майер смутился. Да у него и в мыслях-то не было ничего плохого.

— Если, конечно, господин капитан... то, уж понятно, он не хочет быть нахалом... только вот... этот проклятущий холод... и удивительно дырявое пальто...

Господин фон-Либке нетерпеливо оправил новенький щегольски сшитый костюмчик с желтым шелковым платочком, задорно торчащим из верхнего кармана.

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• 2
• 3
• 4
• 5
• 6
• 7
• 8
• следующая

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.