- Живой? - окликнул Грачев через плечо.
- Живой! - ответила Синица.
- Кто?
- Мальчишка!
И Синица опять что - то стала делать там, а Грачев в бессилии опустился на жесткую щетину жнивья. Все перевернулось в нем, и он увидел себя словно со стороны. Как же так? Он считал себя униженным и растоптанным, а тетя Даша совсем и не думала про это - скромно и терпеливо несла свою ношу. Да и какая же это ноша? Ведь вода - жизнь. Почему же он не понимал этого? И почему он думал, что только на границе настоящая жизнь, а здесь все скучно и неинтересно?
Вдали показалась и вскоре приблизилась знакомая полуторка. Нурпеис Ибраев кивнул Грачеву и подошел к Синице:
- Как же она в поле очутилась? Синица ответила шепотом:
- Целый день воду возила. Вот и получилось...
Нурпеис, зло блеснув глазами, подошел к Грачеву. Тот поднялся, встал навытяжку, чувствуя, что минутой назад в нем родился другой, новый человек. Не глядя на него, Нурпеис протянул железнодорожный билет:
- На, до самой Рязани.
- Ты опоздал, друг, - сказал Грачев.
- Почему опоздал? - удивленно посмотрел на него Нурпеис. - Ничего не понимаю...
- Раньше я тоже не понимал, - коротко ответил Грачев, но билет все - таки взял.
С тех пор прошло три года. И вот я держу этот железнодорожный билет в своих руках. Коричневый кусочек картона с обозначением стоимости, станции отправления и станции назначения. Его так и не коснулся компостер кондуктора. Он пролежал все это время в семейной шкатулке Грачевых вместе с какими - то бумажками, старыми пуговицами и прочей мелочью.
Вытряхнув все это на стол и подав мне билет, жена Грачева Тамара с усмешкой заметила -
- Может, и про остальное описывать будете? - И она засмеялась, вскинув на меня свои зеленоватые озорные глаза. Да, Синица оставалась Синицей.
Сам Грачев помалкивал, смущенно поглядывая то на жену, то на билет в моих руках. А я смотрел на этот билет и думал: «Много бывает разных семейных реликвий, а такой - цены нет».
В 8-м номере читайте о нашем гениальном ученом Михаиле Васильевиче Ломоносове, об одном любопытном эпизоде из далеких времен, когда русский фрегат «Паллада» под командованием Ивана Семеновича Унковского оказался у берегов Австралии, о музе, соратнице, любящей жене поэта Андрея Вознесенского, отметившей в этом году столетний юбилей, остросюжетный роман Андрея Дышева «Троянская лошадка» и многое другое.