- Почему смущение? - сказал присутствовавший при этом лейтенант Федя Карнаух. - В моём подразделении почти сплошь саратовцы были. Я все их повадки знаю. Побеседую с ними - будьте уверены!
Сегодня Федя со своим госпитальным другом, баянистом Мишей, прибыл в общежитие. Сперва всё было, как всегда. Заиграл баян, с шутками и смехом высыпали в коридор наши девушки, а саратовские сидели по комнатам. Но Федя не растерялся. Он ходил из комнаты в комнату, смешил девчат. Каждой он умел сказать что-нибудь такое, к чему нельзя было остаться равнодушной.
- Что-то мне твоё лицо знакомо, чернобровая? - говорил он Анне Лукиной. - У тебя на фронте брата нет?
- Есть, - краснея, отвечала Аня.
- Не Васей звать? - осведомился Федя.
- Васей.
- Ну, значит, это он и есть! У меня в подразделении сражался. Наводчик, боевой парень! - так серьёзно вспоминал Федя, что трудно было понять, выдумывает он или говорит правду.
Мало-помалу девушки окружили Федю. Он рассказывал им о первом боевом крещении.
- Страшно? - спрашивали саратовские.
- Страшновато, - раздумчиво отвечал Федя, - тут, знаешь, что важно? Работу иметь. Я вот так думаю: конечно, если ты стоишь, сложа руки, а немцы тебя минами забрасывают, будь ты хоть самый первый герой - всё равно драпу дашь. Но если руки дела полны (неважно - хоть патроны подносишь, хоть батареей командуешь, хоть пушку чинишь), куда и страх девается!
- От работы кони дохнут, - фыркнула одна из слушательниц.
- А от безделья и мухи мрут, - отпарировал Федя под общий смех. - Ну, а теперь вы мне про себя расскажите. Как вы работаете?
Девушки переглянулись.
- Ну, что скромничаете? - не унимался Фёдор. - Такие девчата, крепкие да красивые, и чтоб не первые стахановки были - не поверю!
Девушки несколько смущённо объяснили, что на заводе они недавно. Уходя, Федя обещал им в следующий раз захватить с собой « земляков» из госпиталя. Провожали они его гурьбой и просили заходить почаще.
Для саратовских девушек мы выделили наших лучших агитаторов: задумчивая, мечтательная Галя Чинякова читала очень много и так умеет рассказывать, что даже самые хулиганистые ребята заслушиваются её историями. Яша Горин - их наставник и педагог в цехе № 10. Но странно, все они жалуются в один голос:
- Ничего не слушают, и видно, что только о своём думают.
Лишь весёлая, энергичная Валя Моргунова, секретарь заводоуправления, охотно беседует с саратовскими.
А девушки, встречая её на заводе, дружески шепчутся с ней.
- Слушают они тебя? - спросила я как-то Валю.
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.