- Нельзя пожарный инвентарь трогать! - возмущаюсь я.
- Можно, - дерзко отвечает Кулиев. - Пожалуйста, смотри.
Джафаров поднимает «Костыль», бросает всасывающий рукав в бочку и начинает качать. Кулиев хватает брандспойт и бьёт струёй воды в грудь забоя. Летят брызги. Я отступаю назад и не могу придти в себя от неожиданности.
- Смотри! - кричит Кулиев во внезапно наступившей тишине.
В забое никто уже нe работает; все столпились вокруг. Несколько ламп одновременно тянутся к месту, куда только что била водяная струя. Там, где была глина, теперь впадина, глубокая и ровная. Совсем готовый вруб.
Все молчат. Я захлёбываюсь в потоке мыслей. Тут и серная кислота, и большой Кызылдаг, и вот это необыкновенное дело. В две ступени можно: сначала глину отмыть, потом струю посильнее - насос надо мощный - да по руде! Вода и руду отобьёт. Человека два справятся вместо двадцати. «Да ведь это неслыханная удача, - изумляюсь я, - неслыханная победа!»
- Кулиев! - кричу. - Джафаров! Пошли!
Я не иду, а бегу. Они еле за мной успевают. Вот штольня кончилась - солнце слепит глаза, внизу море. «Не нужно, - думаю, - ждать постройки общего водопровода. И морская вода годится. Насосную станцию...»
Навстречу идёт Ртищев. Кричу ему, запыхавшись:
- Поворачивай! К директору! Пойдём расскажу!
Не кому - нибудь, а мне поручили подготовить большой опыт по гидроотбойке. Главное - всё успеть и всё предусмотреть. Во - первых, давление и расход воды. Получить режущую струю. Во - вторых, деревянный жолоб, чтобы руда вместе с водой сама пошла по штольне. Хорошо бы и откатку в вагонетках упразднить. Всю работу переложим на насосы.
Я стою на площадке перед штольней. Голова кружится от множества забот. «Альфа» ушла в далёкий рейс. Она привезёт железные трубы, пеньковые рукава, два центробежных насоса с моторами. Всё это обещано: директор сам говорил по телефону с Красноводском. Завтра всё будет уже здесь.
Над морем, у самого обрыва, шумно работают плотники и слесари: готовят крепление для труб, которые столбом поднимутся от моря к штольне.
- Майна! - пронзительно кричит человек в мохнатой меховой шапке. - Майна помалу! Вира!
Я взглядываю на бревно, повисшее над пропастью, и сам срываюсь с места.
- Лебёдку дальше ставь, к краю лебёдку! - кричу. - Канатом бери, опускай! Трави!
Тяжёлое бревно сдвинулось и плавно пошло вдоль обрыва. Тут за спиной женский голос:
- Миша!
Лёля! Она кивает головой и внимательно на меня смотрит:
- Фёдор Николаевич велел передать: вам нужно зайти к нему. Телеграмма пришла из Москвы, из главка. Вас касается.
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.