Боцман с силой ударил меня в бок и скрылся в направлении юта.

Через несколько минут я услышал мерное поскрипывание якорной цепи и топот босых ног.

«Ринальдо с оголенными мачтами, шумя мотором, медленно скользнул к выходу из бухты и с увеличивающейся скоростью удалялся в море.

6. Кто такой шкипер шхуны?

Из - за густого мрака ночной мглы нельзя было видеть людей, но по окрикам, гневной брани, властным приказаниям, я узнал, что выходом шхуны в море руководил шкипер.

Позвольте отвлечься и нарисовать вам, доктор, облик человека, с которым судьба связала меня странными узами родства и принесла страдание.

Если бы мне был задан вопрос - сохранились ли у нас в России лихие моряки старого типа, морские волки, или, как выражаются, победители бурь, я мог бы утвердительно оказать, что - да, сохранились, но постепенно вымирают, и что этих моряков еще недавно можно было найти среди черноморского парусного флота.

Одним из таких бесшабашных моряков, смелым до безумия, до неприятной отваги, был шкипер Виллани.

Шкипера знало все побережье Черного и Азовского морей еще до войны, и к действительным фактам его богатой приключениями морской и личной жизни примешивалась масса небылиц.

Кем же по своей национальности был Виллани?

Одни утверждают, что он грек, другие - румын, третьи - украинец...

И те и другие ошибались, и те и другие не подозревали, что этот человек, с холодным взором, сохранивший тонкие классические черты гомановской нации, был не кто иной, как потомок венецианского дожа Николо да Понте. Это был потомок хищников - кондотьеров, которые, как коршуны, слетались на берега Крыма с согласия турецких султанов и пытались возродить коммерческую славу царицы Адриатики - Венеции.

Я сам, в своих руках, держал истлевающие от времени бумаги и пергаментные свитки предков этого капитана, где излагалась история рода Виллани. Я в его каюте видел портрет знаменитого дожа, высокомерного седого старца.

Они были «победителями бурь», разбойниками морских дорог, грабителями побережий, угнетателями колониальных народов. Их отдаленный потомок, их ядовитый змееныш из рода Виллани, превратившийся в Вилланова, сохранил все родовые черты средневековых предателей, убийц, интриганов, авантюристов.

Если бы я был знаком с учеными всего мира, изучающими законы наследственности, я бы указал им на этого человека, который самым блестящим образом подтвердил бы их выводы.

Иосиф Доминикович Вилланов, так звали шкипера, родился в Феодосии. Уже потом, когда я покинул его корабль, когда я начал собирать сведения о нем, я узнал, что шкипер учился в местной мореходной школе, а потом уехал в плавание вокруг света.

К этому времени относится его связь с бесследно исчезнувшей дочерью городского судьи, от которой остался месячный ребенок.

После многолетней отлучки за пределы крымских берегов шкипер приехал в Феодосию на шхуне «Ворон», которую потом обменял на «Ринальдо», с командой, набранной из притонов Одессы, Севастополя и Батуми.

С первого же рейса новой шхуны имя Виллани не сходило с уст моряков восточного Крыма.

Не было контрабандиста смелее потомка дожа!

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• 2
• 3
• 4
• 5
• 6
• 7
• 8
• 9
• следующая

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.