Мой поезд отходил ночью — ноль пятнадцать. И поэтому времени у меня было больше чем достаточно. Тем более, что я уже могла не идти в редакцию, могла не идти в школу рабочей молодежи. Вот только не мешало бы мне познакомиться с крылатыми спутниками человека.
...В библиотеке мне предложили только что изданную книгу о пчеловодстве для техникума, выпуск 1948 года. Я жадно впилась в нее, стараясь как можно больше вписать в свой блокнот:
«Пчеловодство с давних времен является одним из основных и наиболее любимых промыслов русского народа. Ни в одной другой стране пчеловодство не было так широко развито».
Я также узнала о том, что в старину из меда приготовлялось много различных кушаний и очень большое количество спиртных напитков.
Я с трудом оторвалась от этой увлекательной книжки. Надо было ехать домой за чемоданом и спешить на вокзал.
Было очень темно, как бывают темны летние южные ночи. Люди с мешками, корзинами медленно двигались по путям. И никто толком не знал, где стоит товарный поезд. Люди шли, шумно и весело переговариваясь, как будто было самим смешно, что они поедут на этом поезде — пятьсот втором, или, как его еще зовут, «пятьсот веселом».
Товарный состав стоял далеко. И вагоны с распахнутыми дверьми пугали чернотой.
Пассажиры торопливо лезли по железной стремянке. Бросали вперед себя мешки. Кто-то кинул в вагон охапку сена, крикнул пронзительно-весело:
— Не трогайте мою «плацкарту»!
Я шлепнулась на чей-то мешок. Хотела встать, но женский голос сказал мне:
— Сиди, сиди, скоро поедем. Хоть «пятьсот веселый» долго идет, а все равно скорее дома будем, нежели пешком идти.
Пахло сеном, видно, поблизости была «плацкарта». Женщина спросила ласково:
— А ты сама дальняя или гостить едешь?
Я назвала станцию и рассказала, что о пчелах очерк буду писать.
— О бделах! — переспросила женщина удивленно. — Так какие нынче бделы, когда они сдохли.
— Все сдохли?
— Может, и не все, а только сдохли.
Так зачем же мне ехать! Надо встать и уйти. Я почувствовала такую усталость, что не могла двинуться с места.
— Да ты притулись ко мне, — сказала женщина, наклоняя мою голову к себе.
От нее пахло квашеным тестом, молоком. Она вдруг откинулась корпусом назад, зашуршала сеном, стащила кусок «плацкарты», подложила мне под голову.
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.