- Извините, - прервала мисс Мэксон очень деликатным тоном, едва слышно, - я не совсем понимаю...
- Простите, я не расслышал, - сказал Джон Богард.
- Мне не совсем понятно, что вы сказали мисс Колдэр, - повторила мисс Мэксон.
- Я сказал, что ей нечего беспокоиться. Я ничего себе не позволю... Словом, я ничего не сделаю ей плохого.
- Ничего не сделаете плохого? - повторила мисс Мэксон. - Какие мысли, а?
Лицо Джона Богарда неожиданно покраснело. Он взглянул, словно ища защиты, на профессора Бригса.
- Ну, я подразумевал, что ничего не будет такого... ээ... таких вещей, которые могли бы оскорбить ее, причинить ей неприятность... о чем она могла бы жалеть на следующий день...
- И вы хотите сказать, что все это вы говорили молодой девушке, студентке нашего колледжа?
Джон Богард удивленно взглянул на деканшу.
- Ну да! - сказал он - Я ведь знал, как она себя чувствует. Она сознавала, что опьянела, а голова у нее была набита всякими историями, которые происходят с девушками в автомобилях.
- И вы считаете, что если вы все это говорили молодой девушке в таких выражениях, у вас не было намерения... обольстить ее?
На лице Джона Богарда выразилось недоумение, потом он слегка нахмурился.
- Ну, не в таких выражениях, - подчеркнул он.
- Но ведь они были в вашей голове?
- В моей голове было то, что я не собирался ее обольщать, и в этом я хотел ее убедить.
- Вы хотели навести ее на эти мысли?
Джон Богард, казалось, опешил. Он тряхнул головой и тяжело вздохнул.
- Я не хотел наводить ее ни на какие мысли, - сказал он, - я только хотел, чтобы она не боялась, вот и все!
- Но ведь таким образом вы навели ее на мысль о том, что может случиться между вами и ею в машине?
Так как Джон Богард не отвечал, мисс Мэксон отодвинулась от стола и поправила складки белого шелка на своей груди.
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.