— Так и было! — обрадовался Усольцев. — Так чего вам надобно, отцы?
— А мы попросили проверить, — ответил Краев, — есть у тебя это самое алиби или так, «липа» одна. Сам знаешь, случается, парень в деревне карасей ловит, а по протоколам в соревнованиях участвует.
Лишнее, лишнее говорят, думал Гуров. Заигрываются, сейчас все развалится. Его надо в непрерывном движении держать, не давать думать.
Гуров терял уверенность, словно кончился в механизме завод, и пружина ослабла и повисла.
Краев вновь взял Усольцева под руку, прогуливался с ним по вестибюлю и что-то шептал.
Неожиданно Гуров услышал:
— Вы вроде бы говорили, что борьба предстоит. — Кепко стоял рядом и улыбался недобро. — А сами со старта рванули и к бровке валитесь. Победителей только финиш определяет. Короткое у вас дыхание. — И быстро зашагал к Краеву и Усольцеву.
Гурову показалось, что этот маленький, плешивый, с глазами-льдинками взял его за шиворот, приподнял и отшлепал по голому заду при всем честном народе.
А Кепко подошел к Краеву и жестко сказал:
— Ты, Сережа, можешь домой отправляться и водку лакать. Это как твоей душеньке угодно. Только с этого момента ты не наш, ребята тебя не поймут. Тебя о малом просят — проживи сегодняшний вечер, как ты его прожил двадцатого. Ну?
Действительно, не поймут, понял Усольцев. Видимо, правду говорят, и у них ничего конкретного нет. Иначе со мной разговаривали бы не здесь и не так. А может, у них что-то имеется, но мало, а если я откажусь и уйду, так будет достаточно? Провоцируют? Допустим, уйду, и не арестуют, куда я пойду? В Городе мне оставаться нельзя, я уеду, сопьюсь в одночасье, впереди психушник.
— Ну вот что, товарищи. — Гуров подошел, решительно отстранил Краева и Кепко. — Вы мне работать не мешайте. — Он повернулся к Усольцеву. — Вы ведь невиновны?
— Естественно.
— Я рад за вас, — Гуров говорил быстро, решительно, без пауз. — Успокоим тренерский совет и спортивную общественность и закончим. Вы в тот вечер звонили по телефону, данный факт установлен. Звоните.
Гуров вернулся к телефону-автомату, у которого продолжали стоять парень и девушка. Усольцев тоже подошел.
Вновь застрекотал киноаппарат.
Усольцев взглянул на молодую пару. Точно, они и, стояли, вспомнил он и остановился. Любопытные взгляды и стрекот киноаппарата подталкивали. Мне потом каждую заминку в ребра воткнут, подумал он, и заставил себя подойти к автомату ближе.
— Он был, он. — Девушка указала для верности пальцем.
— Занято. — Парень повесил трубку.
— Звоните, — сказал Гуров.
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.
Рассказ
Премий Ленинского комсомола недавно удостоены директора лучших детских домов страны
Антон Куманьков. Портреты детдомовцев