- А ведь он тоже приехал на съезд. Ему даже предоставили в отеле номер...
- Я бы не хотел с ним встретиться, - заявил Райджер.
- Он придет сюда в девять. Он сказал, что хочет видеть нас, и мне показалось... Его можно ждать с минуты на минуту.
- Если вы ничего не имеете против, я лучше уйду. - поднимаясь, сказал Райджер.
- Погоди! - воскликнул Таллиаферро. - Что случится, если вы встретитесь?
- Я предпочитаю уйти, потому что не вижу смысла в нашей встрече. Он сошел с ума.
- А даже если и так? Не будем мелочными. Ты что, боишься его?
- Боюсь! - презрительно воскликнул Райджер.
- Хорошо, назовем это иначе. Ты нервничаешь. Но почему?
- Я вовсе не нервничаю, - возразил Райджер.
- Брось, это ясно как день. Мы все чувствуем себя перед ним виноватыми, хотя на это нет никаких оснований. Ведь все произошло без нашего участия. - Но в его голосе не было уверенности.
И когда в этот момент раздался звонок у входной двери, все трое невольно вздрогнули и, повернув головы, устремили свои взоры на тот барьер, который еще отделял их от Вильерса.
Дверь открылась, и в комнату вошел Ромеро Вильерс. Все неловко поднялись со своих мест, чтобы поздороваться с ним, и так и остались в замешательстве стоять. Никто из них не протянул ему руки.
Он смерил их сардоническим взглядом.
«Вот кто сильно изменился», - подумал Таллиаферро.
Это была правда. Все тело Вильерса как бы уменьшилось в размерах, усохло, а из-за сутулости он казался еще меньше ростом.
- Друзья! Мои шагающие по космосу друзья! Мы потеряли связь друг с другом, - произнес он.
- Хелло, Вильерс, - отозвался Таллиаферро. Вильерс впился в него взглядом.
- Ты здоров?
- Вполне.
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.